muscle
/mˈʌsl/
【名】筋肉、筋力、腕力、圧力
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は13冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は13冊に掲載されています。
1コアイメージ
muscle の核心
「力を生み出す張った組織」
muscleのコアイメージは「力を内側に蓄え、外に向かって発揮できる実体」。生物学的な「筋肉」は文字通りの意味だが、そこから「筋力・体力」という身体的な力、さらに「腕力・圧力・影響力」という比喩的な力へと意味が広がる。ラテン語のmusculus（小さなネズミ）が語源で、力こぶを動かす様子がネズミが皮膚の下を走り回るように見えたことに由来する。「力を蓄えており、使えば物事を動かせる」という感覚がすべての用法を貫いている。
2意味一覧
-
名詞
筋肉
力を生み出す身体の組織そのもの。コアイメージの最も直接的な表れで、収縮することで力を発揮する。 -
名詞
筋力・体力
筋肉が持つ「力を発揮できる能力」に着目した意味。physical muscleともいい、鍛えた身体が持つポテンシャルを指す。 -
名詞
腕力・圧力・影響力
「力で物事を動かす」というイメージが比喩的に転じ、権力・政治力・経済力など、目に見えない影響力にも使われる。 -
動詞
力ずくで〜する・強引に割り込む
「筋肉で押しのける」イメージから転じ、muscle one’s way throughのように「力や強引さで突き進む」という動詞用法がある。見落とされがちだが重要。
3例文
Before working out, I always stretch my muscles.
運動する前は、いつも筋肉を伸ばす。
文字通り身体の筋肉を指す最も基本的な用法。
The union flexed its political muscle to block the legislation.
その組合は法案を阻止するために政治的影響力を行使した。
flex one’s muscleで「力を誇示する・力を行使する」。身体的な力が比喩的な権力に転じている。
He muscled his way through the crowd to get to the front.
彼は力ずくで群衆をかき分け、前列まで出た。
動詞用法。「筋肉の力で押し進む」イメージがそのまま動詞になっている。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
muscleが動詞として使われることを知らない学習者が多い。muscle one’s way into〜（〜に強引に割り込む）やmuscle someone out（〜を力で追い出す）などは、ビジネス・社会記事でよく登場するので要注意。
「圧力・影響力」の意味では必ず単数形・無冠詞で使われることが多い（例: political muscle / financial muscle）。日本語の「筋肉」のイメージだけで覚えると、この用法が盲点になりやすい。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| strength | strengthは「強さの状態・能力値」を指し抽象的。muscleは力を生み出す実体そのもの（または比喩的にその機能）を指すので、より具体的・実体的なニュアンスがある。 |
| power | powerは幅広い「力・権力・能力」を指す汎用語。muscleは特に「押しつける・動かす力」という物理的・強引な力のイメージが強い。 |
| brawn | brawnは肉体的な筋力のみを指す語で、知性より体力を強調する文脈で使われる（brains vs brawn）。muscleはより中立的で比喩用法も豊富。 |
対義語: weakness、frailty
6派生語・関連語
-
muscular
形容詞
筋肉質の・筋肉の・力強い -
muscularly
副詞
力強く -
musculature
名詞
（身体全体の）筋肉系・筋肉組織
7コロケーション
- flex one’s muscle(s)（力を誇示する・影響力を行使する）
- muscle memory（筋肉記憶・身体で覚えた動き）
- political / financial / economic muscle（政治的・経済的影響力）
8確認テスト
次の英文の下線部 muscle の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
「The large corporation used its financial muscle to acquire smaller rivals.”
① 筋肉
② 体力
③ 財力・資金力
④ 腱（けん）
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③ 財力・資金力。muscleのコアイメージは「力を蓄えて外に発揮できる実体」。financial（財務的な）と組み合わさることで、筋肉という物理的実体が「経済的な圧力・影響力」という比喩的意味に転じる。この用法ではお金の「量」よりも、それを使って競合他社を動かす・押しのける「力」に焦点がある。
③ 財力・資金力。muscleのコアイメージは「力を蓄えて外に発揮できる実体」。financial（財務的な）と組み合わさることで、筋肉という物理的実体が「経済的な圧力・影響力」という比喩的意味に転じる。この用法ではお金の「量」よりも、それを使って競合他社を動かす・押しのける「力」に焦点がある。
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