prevail
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は15冊に掲載されています。
1コアイメージ
prevailのコアイメージは「ある力が周囲に広がり、その場を支配・制圧する」こと。語源はラテン語のprae（前に）＋valere（強い）で、「力において他を凌駕する」が原義。この「力で圧倒して広がっていく」イメージから、①競争や対立で「打ち勝つ・優勢になる」、②ある習慣や考えが社会に広く「はびこる・流行する」、③相手を説得して自分の意志を「通す・納得させる」という意味が生まれる。「はびこる」と「打ち勝つ」は別々の意味に見えるが、どちらも「力がある範囲を制圧して広がっていく」という同じ根を持つ。
2意味一覧
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動詞
（戦い・競争で）打ち勝つ、優勢になる
対立する力のなかで自分の力が相手を「制圧して前に出る」イメージ。勝敗の結果として最終的に上に立つ場面で使う。 -
動詞
（習慣・考えなどが）広く行き渡る、はびこる、流行している
ある考えや風習が社会全体に「力強く広がり支配する」イメージ。否定的なものにも肯定的なものにも使える。 -
動詞
（prevail on/upon で）人を説得する、説き伏せる
相手の抵抗を「力で押し切って自分の意志を通す」イメージ。説得によって相手の意思を制圧するニュアンス。見落とされがちだが入試頻出の意味。
3例文
4よくある間違い・注意点
prevail on/upon ～ to do「～を説き伏せて…させる」という構文を知らないと、文全体の意味が全く取れなくなる。「はびこる・勝つ」しか覚えていない受験生が多いので要注意。
「はびこる」というと悪いものにしか使えないと思いがちだが、prevailは良い習慣・価値観などにも使える中立的な語。日本語訳に引きずられてイメージを限定しないこと。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| dominate | dominateは「他を抑えて支配する」という支配関係に焦点があり、より強権的・継続的なニュアンス。prevailは「力の結果として広がり勝る」という動的な過程に焦点がある。 |
| triumph | triumphは勝利の達成感・喜びに焦点があり、感情的な高揚感を伴うことが多い。prevailは感情より「力学的に優勢になる」という事実の描写に近い。 |
| persist | persistは「状況に関わらず存続し続ける」という粘り強さが焦点で、広がりより持続性を強調する。prevailは広い範囲への「浸透」が焦点。 |
対義語: fail、lose、surrender、succumb
6派生語・関連語
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prevailing
形容詞
支配的な、一般的に広まっている（例：the prevailing opinion「大勢の意見」） -
prevalent
形容詞
（特に病気・問題などが）広く行き渡っている、流行している
-
prevalence
名詞
普及、流行、蔓延
7コロケーション
- prevail over ～（～に打ち勝つ・まさる）
- prevail on/upon ～ to do（～を説得して…させる）
- the prevailing view / opinion（支配的な見解／一般的な意見）
8確認テスト
“After much discussion, we prevailed upon the committee to reconsider their decision.”
① 長い議論の末、委員会は自主的に決定を見直した。
② 長い議論の末、私たちは委員会に決定を見直すよう説得することができた。
③ 長い議論の末、委員会の決定は私たちに押しつけられた。
④ 長い議論の末、私たちは委員会の決定に打ち勝った。
②
「prevail upon ＋ 人 ＋ to do」で「人を説得して…させる」という意味になる。「自分の力で相手の意思を押し切る」というコアイメージが「説得」に表れた用法。④も一見正しそうだが、prevail overなら「打ち勝つ」だが、ここはprevail uponなので意味が異なる。前置詞に注意することが重要。
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