probe
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は7冊に掲載されています。
1コアイメージ
probeのコアイメージは「細長いものを奥まで差し込み、見えない内部を探る」こと。もともと医療用語で、傷口や体腔に細い器具（probe＝探針）を挿入して状態を調べる行為から来ている。このイメージが転じて、「表面には見えない真実・事実を深く掘り下げて調べる」という意味に広がった。investigateが「事件全体を体系的に調べる」のに対し、probeは「一点を深く、執拗に突っ込んでいく」ニュアンスが強い。名詞としても「探針・宇宙探査機・調査」の意味で使われ、いずれも「奥へ突き入れるもの・行為」というコアが一貫している。
2意味一覧
-
動詞
（深く・執拗に）調べる、探る、探究する
見えない内部に探針を差し込むように、表面だけでなく奥深くまで踏み込んで調べるイメージ。「厳しく問いただす」場面でも使われる。 -
動詞
（傷口・体腔などを器具で）探る、触診する
語源そのままで、医療器具を体の内部に差し込んで状態を確認するという物理的な行為。 -
名詞
（外科用の）探針；宇宙探査機
「奥へ突き入れるもの」というコアから、医療の探針も、宇宙の深くまで送り込まれる探査機も同じ単語で表される。 -
名詞
（徹底的な）調査、究明
「深く掘り下げる行為」そのものを名詞化したもの。特に不正・疑惑などの調査に使われることが多い。
3例文
4よくある間違い・注意点
investigateと混同しやすいが、investigateが「事件・問題全体を広く体系的に調べる」のに対し、probeは「一点を深く執拗に突き詰める」ニュアンスが強い。probe into～（〜を深く調べる）のように前置詞intoを伴うことも多いので注意。
名詞のprobe（探針・探査機・調査）は受験でも狙われやすい意味だが、動詞の訳語としてしか覚えていない学習者が多い。space probeは「宇宙探査機」と丸ごと覚えておくと便利。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| investigate | 問題や事件の全体像を広く・体系的に調べる。probeよりも公式・組織的なニュアンスが強く、「深さ」より「網羅性」に重点がある。 |
| examine | 対象を注意深く観察・確認する。probeほど「奥まで踏み込む」強さはなく、より中立的・客観的な検査のイメージ。 |
| scrutinize | 細部まで念入りに・批判的に検討する。probeが「深さへの突入」ならscrutinizeは「細部への精査」。 |
| delve into | 深く掘り下げて調べるという点でprobeに近いが、より学術的・知的探求のニュアンスがある。 |
対義語: overlook、ignore、skim
6派生語・関連語
-
probing
形容詞
深く突っ込む、核心をつく（例：a probing question＝核心をついた質問） -
probingly
副詞
深く探るように、核心をついて
7コロケーション
- probe into ～（〜を深く調べる・究明する）
- space probe（宇宙探査機）
- probe questions（核心をつく質問、厳しい問いかけ）
8確認テスト
“The committee launched a probe into the government’s use of public funds.”
① 政府の公的資金の使途に関する探針を発射した
② 政府の公的資金の使途に関する徹底調査を開始した
③ 政府の公的資金の使途を表面的に確認した
④ 政府の公的資金の使途を故意に見逃した
②
【解説】ここでのprobeは名詞で「（深く掘り下げる）調査・究明」の意味。launchは「（調査・計画などを）開始する」という用法。「奥まで突き入れる」というコアイメージから、単なる確認（③）ではなく徹底的な調査（②）が正解。①は語源のイメージをそのまま訳したひっかけ、④はantonymに相当する誤答。
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