deadly
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
deadlyの根底にあるのは「死（dead）に直結するほどの極限的な強度」というイメージだ。本来は「致命的な」という意味だが、このコアイメージが転じて様々な意味を持つ。「致命的な毒」は文字通り死をもたらす。「全くの（deadly serious = 死ぬほど真剣な）」は、その強度が「死」と結びつくほど圧倒的であることを示す。「活気のない・退屈な」は「生命力が死んでいる」状態を表す。つまりdeadlyは単に「危険」というより、「生死に関わるほどの極限的な力や状態」を表す言葉であり、それが文脈によって「致命的」「完全に」「生気がない」という異なる日本語に訳し分けられる。
2意味一覧
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形容詞
致命的な、命取りになる
コアイメージ「死に直結する」がそのまま表れた最も基本的な意味。毒・病気・武器などに使われる。 -
形容詞
全くの、ひどく（deadly serious / deadly silenceなど）
「死ぬほど」という極限の強度が「程度が完全である」意味に転じたもの。deadly silentは「死んだように完全に静まりかえった」状態を指す。 -
形容詞
活気のない、退屈でたまらない
「死んでいる」ような生命力のなさが「退屈・活気のなさ」として表れた意味。The lecture was deadly.（講義は死ぬほど退屈だった）のように使う。 -
形容詞
（敵などが）容赦のない、絶対に許さない
deadly enemyのように、「死をもたらすほどの敵意」から「不倶戴天の」というニュアンスが生まれる。見落とされがちだが重要な用法。 -
副詞
ひどく、まったく（deadly tired / deadly pale）
形容詞用法と同じく極限の強度を表す副詞用法。「死人のように青白い」「死ぬほど疲れた」という極端な状態を強調する。
3例文
4よくある間違い・注意点
deadly と dangerous を混同しがち。dangerous は「危険な（害を及ぼす可能性がある）」という潜在的なリスクを指すが、deadly は「実際に死をもたらすほどの」という極限の強度を持ち、より直接的に致命的であることを示す。a dangerous road（危険な道）は deadly とは言いにくい。
deadly が副詞として使われる場合（deadly pale, deadly tired）を形容詞と勘違いするケースが多い。文脈を見て「ひどく〜」という副詞的強調として読む習慣をつけよう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| fatal | 「致命的な結果をもたらした・もたらす（結果の確定性が高い）」ことに焦点。a fatal accident（致死事故）のように、すでに死という結果を含意することが多い。deadlyより医学・法律的な文脈で使われやすい。 |
| lethal | 「死をもたらす能力・性質を持つ」ことを強調する技術的・科学的な語。a lethal dose（致死量）のように、死を引き起こす量や仕組みを客観的に指す場合に使う。deadlyよりも感情的ニュアンスが薄い。 |
| mortal | 「死にいたらしめる」という意味では共通するが、a mortal wound（致命傷）のように「取り返しのつかない傷・打撃」のニュアンスが強い。また「人間（死すべき存在）」という名詞用法もある点で異なる。 |
対義語: harmless、benign、life-giving
6派生語・関連語
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dead
形容詞・副詞
死んだ；完全に（dead tired）
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deadliness
名詞
致命的であること、致死性 -
deaden
動詞
（痛みなどを）和らげる、鈍らせる
7コロケーション
- deadly poison（致命的な毒）
- deadly serious（大真面目で、本気もいいところ）
- deadly enemy（不倶戴天の敵）
8確認テスト
“When the professor finally stopped talking, there was a deadly silence in the room.”
① 致命的な沈黙が部屋に流れた
② 死の危険を伴う沈黙が部屋に流れた
③ 死んだような、完全な静寂が部屋を包んだ
④ 退屈な沈黙が部屋に広がった
③が正解。deadly silence は「死んでいるかのような、完全で息が詰まるような静寂」を表す。deadlyのコアイメージ「極限の状態」が「完全な沈黙」として表れた強調用法。①は直訳すぎて不自然、②は文脈に合わない、④は意味は近いがdeadlyが表す「完全な静けさ」の重みを捉えきれていない。
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