lawsuit

/ˈlɔˌsut/

【名】訴訟、民事訴訟

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。

1コアイメージ

lawsuit の核心

「法の場で白黒つける争い」

lawsuitは「law（法律）」＋「suit（追求・訴え）」から成る語で、「法の力を借りて相手を追いかける行為」がコアイメージです。suitには「組になったもの」だけでなく「求婚・懇願・申し立て」という意味があり（suit oneself＝自分の意志で動く、も同語源）、lawsuitは「法的な申し立て」つまり裁判所に問題の解決を求めるプロセス全体を指します。重要なのは、これが主に個人や組織が相手に損害賠償などを求める「民事訴訟」を指し、国家が犯罪者を訴える「刑事訴訟（criminal prosecution）」とは区別される点です。

2意味一覧

名詞
民事訴訟、訴訟（個人・団体が裁判所に申し立てる法的手続き全般）
「法律（law）の場で相手を追いかける（suit）こと」がそのまま「訴訟」という意味に直結する。特に個人や企業が損害賠償や権利回復を求める民事の文脈で用いられる。
名詞
（比喩的に）法的な争い、揉め事
具体的な裁判手続きを超え、「法的な対立状態にある」というニュアンスで使われることもあり、「法廷闘争」「法的紛争」と訳されることがある。

3例文

I’m filing a lawsuit against my company for breach of contract.

私は契約違反を理由に会社を相手取って訴訟を起こすつもりだ。

file a lawsuitは「訴訟を申し立てる」という最頻出コロケーション

The celebrity won a lawsuit against the tabloid for defamation.

その有名人は名誉毀損でタブロイド紙相手の訴訟に勝訴した。

win a lawsuitで「訴訟に勝つ」という結果に焦点

The threat of a lawsuit forced the company to settle the dispute out of court.

訴訟を起こされるという脅しによって、会社は示談で紛争を解決せざるを得なかった。

「法的な追跡」のプレッシャーが行動を変える比喩的用法

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「訴訟」と一口に言っても、lawsuitは主に民事訴訟を指す。刑事事件で国が犯罪者を訴える場合はprosecutionを使い、lawsuitとは言わないので注意。

suitのみでも「訴訟」の意味になることがある（例：file a suit）が、受験では lawsuitの形で出ることがほとんどなので、複合語として覚えること。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
litigation	lawsuitより格式が高く、訴訟という制度・プロセス全体を抽象的に指す語。’in litigation’（訴訟中）のように状態を表す文脈で使われやすい。
suit	lawsuitの短縮形・同義語。やや格式ある文語的表現で、法律文書や報道文でよく見られる。
legal action	「法的措置」というより広い概念で、訴訟提起前の警告状送付なども含む。take legal actionで「法的措置を取る」。
prosecution	刑事訴訟・起訴を指し、国家や検察が犯罪者を訴える文脈で使う。lawsuitとは根本的に異なるので混同しないこと。

対義語: settlement（示談、和解）、arbitration（仲裁）

6派生語・関連語

7コロケーション

file a lawsuit（訴訟を起こす）
win / lose a lawsuit（訴訟に勝つ／負ける）
settle a lawsuit（訴訟を和解で解決する）

8確認テスト

次の英文の下線部 lawsuit の意味として最も自然な日本語訳はどれか。

“The environmental group threatened to bring a lawsuit against the factory for illegally dumping waste into the river.”

① 陳情　② 抗議活動　③ 訴訟　④ 行政指導

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③ 訴訟。bring a lawsuit againstは「〜を相手取って訴訟を起こす」という定型表現。この文では環境団体が工場を法的に訴えるという「法的追跡」のコアイメージが明確に表れており、法廷外の手段である①陳情・②抗議活動・④行政指導は文脈に合わない。

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