absence
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
absenceのコアイメージは「本来そこに存在すべきものが欠けている状態」です。語源はラテン語のab（離れて）+ esse（存在する）で、文字通り「存在から離れた状態」を意味します。人が「いない」場合（不在・欠席）だけでなく、何らかの要素や物質が「ない」という場合にも使われます。たとえばabsence of evidence（証拠がないこと）のように、抽象的な概念が欠如している状況にも広く使えるのが特徴です。「いない」よりも「欠如している」「空白がある」というニュアンスが根底にあり、その空白が周囲に影響を与えることを含意することが多いです。
2意味一覧
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名詞
（人の）不在、欠席
本来いるべき場所にその人が存在していない状態。「休む」という行為よりも、「そこにいないという事実・状態」に焦点が当たる。 -
名詞
（物・要素の）欠如、不存在
人だけでなく、証拠・感情・物質など抽象的なものが「あるべきなのにない」状態にも使われる。absence of fear（恐怖心の欠如）のように、日本語では「〜のなさ」と訳すと自然になる場合が多い。 -
名詞
（時間的な）留守中、不在期間
「いない」状態が時間的な幅を持つ場合で、during his absence（彼の留守中に）のように期間を示す文脈で使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
absence は「欠席するという行為」ではなく「いない・ない状態そのもの」を指します。「欠席した」という行為を表したいときは He was absent. や He was away. のように形容詞・動詞で表現し、absence は「欠席という事実・状態」として名詞で使いましょう。
absence は人の不在にしか使えないと思いがちですが、absence of love（愛情の欠如）や absence of oxygen（酸素の欠乏）のように、物・感情・概念の欠如にも幅広く使えることを押さえておきましょう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| lack | lackは「量や質が不十分で足りない」ニュアンスが強く、物・性質の欠如に多用される。absenceは「完全に存在しない」という零（ゼロ）の状態に近く、人の不在にも使える点が異なる。 |
| shortage | shortageは「必要量に対して供給が足りない不足」を指し、需給のバランスが崩れた具体的な不足感がある。absenceのような「完全な欠如」や「人の不在」には使えない。 |
| deficiency | deficiencyは栄養素や能力など、あるべき水準に達していない「欠乏・不全」を指す専門的・医学的な文脈で多用される。absenceより限定的。 |
対義語: presence、attendance
6派生語・関連語
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absent
形容詞
不在の、欠席している；（表情などが）うつろな
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absent
動詞
（absent oneself で）欠席する、席を外す
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absentee
名詞
欠席者、不在者 -
absenteeism
名詞
常習的欠席（欠勤）、長期不在 -
absent-minded
形容詞
うっかりした、ぼんやりした（心がそこにない状態）
7コロケーション
- in the absence of 〜（〜がない場合は、〜の不在時に）
- conspicuous absence（目立つ欠席・明らかな欠如）
- absence of mind（放心、ぼんやりした状態）
8確認テスト
In the absence of clear rules, employees became confused about what was expected of them.
① 明確なルールの欠如により
② 明確なルールから離れることで
③ 明確なルールが増えたために
④ 明確なルールに従わずに
① 明確なルールの欠如により。in the absence of 〜は「〜がない状態において」というコアイメージそのままの重要表現。ここでは人ではなく「ルール」という抽象的なものが「欠けている」状況を表しており、absenceが物・概念の欠如にも使われることを理解できているかを問う問題。②〜④はコアイメージ（存在すべきものがない）とは全く異なる意味になってしまう。
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