almost
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
almostのコアイメージは「完全には達していないが、非常に近いところにいる」という感覚です。ゴールラインのすぐ手前で止まっているようなイメージ。「ほとんど〜だ」という訳は、この『あと少しで完全になる』状態を表しています。時間的に「もうすぐ」となる場合も、完了まであと一歩手前という同じイメージから来ています。また「危うく〜するところだった」という意味でも使われますが、これも「その出来事のギリギリ手前まで近づいた」というコアイメージが底に流れています。日本語では文脈によって「ほとんど」「もうすぐ」「あやうく」と訳し分けますが、根っこにある感覚は一つです。
2意味一覧
-
副詞
ほとんど（〜に近い状態）
「完全ではないが非常に近い」というコアイメージが、程度・量・状態を修飾するときに「ほとんど」という訳になる。 -
副詞
もうすぐ、まもなく
時間的な完了・到達のゴールまで「あと一歩手前」という感覚から、「もうすぐ〜する」という意味が生まれる。 -
副詞
あやうく〜するところだった
「危険・失敗のギリギリ手前まで近づいた（しかし実際にはしなかった）」というコアイメージが、ヒヤリとした状況の描写に使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
「almost all〜（ほとんどすべての〜）」を「almost every〜」と同じ感覚で使う分には問題ありませんが、「almost people」とは言えません。almostは直接名詞を修飾できないため、almost all people / almost everyone のように使う必要があります。
nearlyと混同されがちですが、almostはより「完全に達していない」というニュアンスが強く、否定的な出来事（「あやうく〜するところだった」）にも自然に使えます。nearlyはそのような危機的状況には少し不自然なことがあります。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| nearly | ほぼ同義だが、nearlyは距離・数量の近さを客観的に示すニュアンスが強い。almostのほうが「あやうく〜しそうだった」という修羅場的な文脈にも馴染む。 |
| practically | 「実質的に・事実上」というニュアンスを持ち、論理的・概念的に「ほぼ同じ」と言いたい場合に使う。almostより格式ある表現。 |
| barely | 「かろうじて〜した（ギリギリ達した）」という意味で、almostと逆方向のギリギリ感。almostは「あと少しで達する」、barelyは「ギリギリ達した」。 |
対義語: completely、entirely、fully
6派生語・関連語
7コロケーション
- almost all 〜（ほとんどすべての〜）
- almost certainly（ほぼ確実に）
- almost always（ほとんどいつも）
8確認テスト
“She almost cried when she heard the news.”
① ほとんど泣いた
② もうすぐ泣く
③ あやうく泣くところだった
④ 完全に泣いた
③
「泣く」という出来事のギリギリ手前まで近づいたが実際には泣かなかった、という状況を表している。almostのコアイメージ「あと一歩手前」が「あやうく〜するところだった」という意味に機能している。①「ほとんど泣いた」では実際に泣いたかどうかが曖昧になり不自然。②は時間的な未来ではないのでズレている。④はalmostの意味と真逆。
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