distinction
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は5冊に掲載されています。
1コアイメージ
distinctionの語根はラテン語のdistinguere（=突き刺して分ける）。つまり「ぼんやりとした差」ではなく、はっきりと線を引いて『これとあれは別物だ』と切り分けること・切り分けられた状態がコアイメージです。この『明確に分離されている』という感覚から、①二つのものを区別すること（区別・識別）と、②他と切り離されるほど際立っていること（卓越・優秀さ）という一見異なる二つの意味が自然に生まれます。前者は『境界線を引く行為』、後者は『群衆から切り離されるほどの高い評価』という形でコアイメージが機能しています。
2意味一覧
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名
区別、差異（特に明確な線引きを伴うもの）
二つのものの間に明確な境界線を引いて切り分けるという行為そのもの。diffenceが単なる「違い」なら、distinctionは意識的・論理的に線を引いた「区別」。 -
名
卓越、優秀さ、名誉（他と一線を画す評価）
群衆から明確に『切り離される』ほど際立っている状態。「a person of distinction（傑出した人物）」のように使われる。 -
名
特徴、特質（そのものを他から識別させる際立った性質）
そのものを他から切り分けて識別させる、固有のしるし・特徴という意味。コアイメージの『切り分け』が性質に向いた用法。
3例文
4よくある間違い・注意点
distinctionは単なる『違い（difference）』より意図的・論理的に引いた線を含意します。『二つのものは少し違う』という場合にdistinctionを使うと「大げさ・格式張りすぎる」印象になることがあります。
『卓越・優秀さ』の意味を見落としがちです。with distinction（優秀な成績で）、a writer of distinction（一流の作家）のように試験にも出る重要な用法なので必ず押さえましょう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| difference | 最も一般的な「違い」で、単に異なる点を指す。distinctionほど明確な線引きや意図的な区別の含みはない。 |
| differentiation | 区別する『プロセス・行為』に焦点が当たる。distinctionが結果としての「区別された状態」なのに対し、differentiationは「区別していく動的な過程」。 |
| discrimination | 細かい違いを見分ける識別能力、または不当な差別を指す。distinctionが中立的な「区別」なのに対し、discriminationは価値判断や倫理的含みを帯びやすい。 |
| eminence | 「卓越・著名さ」の意味では近いが、eminenceは地位・名声の高さに焦点が当たるのに対し、distinctionは他と一線を画す際立ちそのものを指す。 |
対義語: similarity、confusion、mediocrity
6派生語・関連語
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distinct
形
明確に異なる、はっきりした（a distinct smell：はっきりしたにおい）
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distinctive
形
（他と区別させる）独特の、特徴的な（a distinctive style：独特のスタイル）
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distinguish
動
区別する、識別する；際立たせる（distinguish A from B：AとBを区別する）
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distinguished
形
著名な、卓越した（a distinguished scholar：著名な学者）
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distinctly
副
明確に、はっきりと（I distinctly remember it：はっきり覚えている）
7コロケーション
- make a distinction between A and B（AとBを区別する）
- draw a distinction between A and B（AとBの間に線引きをする）
- with distinction（優秀な成績で／際立って）
8確認テスト
“Professor Tanaka is a linguist of great distinction, whose research has influenced scholars worldwide.”
① 大きな区別をする言語学者
② 際立った特徴を持つ言語学者
③ 非常に優れた（卓越した）言語学者
④ 明確な差異を研究する言語学者
③ 「of great distinction」は「非常に卓越した」という意味で、人物が他と一線を画すほど優れている状態を表します。この文脈では「区別」ではなく「卓越・著名さ」のコアイメージが機能しています。世界中の学者に影響を与えたという文脈とも自然につながります。
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