doubtful
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は3冊に掲載されています。
1コアイメージ
doubtfulの根底にあるのは「確信が持てず、物事の輪郭がはっきりしない」状態のイメージです。doubt（疑い）＋ful（〜で満ちている）という構成で、「疑念に満ちている」ことを表します。主語が人の場合は「その人が疑念を抱いている」、主語が物事や状況の場合は「それ自体が不確かで、真偽・実現性が定かでない」という意味になります。「あやしい・うさんくさい」という否定的ニュアンスではなく、あくまでも「霧がかかってはっきり見えない」という中立的な不確かさがコアです。そのため「疑わしい」「不確かな」「ありそうもない」など、文脈に応じて幅広い日本語が当てはまります。
2意味一覧
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形容詞（叙述用法・主語＝人）
疑念を抱いている、半信半疑の
「霧の中にいる人」のイメージ。その人自身が確信を持てずにいる状態を指します。 -
形容詞（限定・叙述用法・主語＝物事）
疑わしい、不確かな
「霧に包まれた物事」のイメージ。It is doubtful that…の形でよく使われ、事柄の真偽や実現性が見えにくい状態を表します。 -
形容詞（叙述用法・主語＝物事）
（実現・成功が）見込めない、あやぶまれる
霧の中では先が見えないように、結果や成功の可能性がはっきりしないことを表します。「彼の回復は怪しい」のような文脈で使われます。 -
形容詞（限定用法・やや口語）
（品質・評判などが）いかがわしい、信頼できない
「輪郭がぼやけた」ものには信頼性も伴わない。a doubtful characterのように人や物の質・誠実さが疑わしい場合にも使われます。
3例文
4よくある間違い・注意点
doubtful（疑いに満ちた・不確か）とdoubtful of/aboutの使い分けに注意。人が主語のときはI am doubtful about his sincerity.のようにof/aboutを続けます。I doubt his sincerityとも言えますが、doubtfulの方が「長く疑い続けている・態度として疑っている」ニュアンスが強まります。
suspiciousと混同しやすいですが、suspiciousは「（根拠があって）怪しいと感じている・疑惑を持っている」と積極的な疑いのニュアンスが強く、犯罪・不正との結びつきが多いです。doubtfulは単に「確信が持てない・はっきりしない」という中立的な不確かさです。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| uncertain | 「まだ決まっていない・情報が不十分」という客観的な不確実性を指すことが多く、doubtfulより中立的。疑念というより単なる「未確定」のニュアンス。 |
| questionable | 「問いただす価値がある・眉唾ものの」というニュアンスで、doubtfulよりも批判的・否定的な含みが強い。品質や道徳性に疑問を投げかける場面で使われやすい。 |
| dubious | doubtfulとほぼ同義だが、やや格調高い語。特に「いかがわしい・疑わしい行為・評判」に使われる場合は否定的ニュアンスが強くなる。 |
| skeptical | 「（根拠なしには）信じない・懐疑的な」という態度・性格を指すことが多く、知的・哲学的な疑いのニュアンスを持つ。 |
対義語: certain、confident、definite、undoubted
6派生語・関連語
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doubt
名詞・動詞
疑い（名）、〜を疑う（動）
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doubtfully
副詞
疑わしそうに、半信半疑で -
doubtless
副詞・形容詞
おそらく、疑いなく（doubtfulの反対方向の派生語） -
undoubtedly
副詞
疑いなく、明らかに
7コロケーション
- it is doubtful that S＋V （〜かどうか疑わしい）
- be doubtful about/of 〜 （〜について疑念を持っている）
- doubtful outcome / result （見通しの不確かな結果・成り行き）
8確認テスト
“The doctor said his recovery is doubtful.”
① 医師は彼の回復が疑わしいと言った。
② 医師は彼が回復を望んでいないと言った。
③ 医師は彼の回復は見込めないと言った。
④ 医師は彼の回復について疑問を持っていないと言った。
正解は③。doubtfulのコアイメージは「霧がかかって先が見えない＝実現の見込みが不確か」。his recoveryが主語になっているので「人が疑念を持つ」ではなく「回復の可能性がはっきりしない・見込めない」という意味になります。①も日本語として成立しますが、「疑わしい」という訳は「嘘っぽい・信用できない」という否定的ニュアンスに引きずられやすく、医療文脈では「見込めない」が最も自然です。②④は意味が逆または無関係です。
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