insect
/ínsekt/
【名】昆虫
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は10冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は10冊に掲載されています。
1コアイメージ
insect の核心
「体が切れ目で分かれた小さな生き物」
insectはラテン語の「insectum（切れ込みを入れられたもの）」に由来し、頭・胸・腹の3つに明確に分かれた体節を持つ生き物を指す。英語のinsectは生物学的な定義に基づいており、厳密には「昆虫綱」に属する節足動物のみを指す。日本語の「虫」より意味が狭く、クモ（8本足）やムカデ、ダニなどはinsectではない。ただし日常会話では多少ゆるく使われることもある。受験では「昆虫」という訳が基本だが、文脈によっては「虫」と訳しても自然な場合がある。
2意味一覧
-
名詞
昆虫（頭・胸・腹の3部位と6本の脚を持つ節足動物）
体が切れ目で「3つに分かれた」生物というコアイメージが、生物学的に定義された昆虫そのものを指している。 -
名詞（口語・比喩）
つまらない人間・虫けら同然の人
「小さくて取るに足らないもの」というイメージが転じて、人を侮辱する比喩表現としても使われることがある。文学作品や強い感情表現で登場することがある。
3例文
There are a lot of insects in a grassy area.
草むらには昆虫（虫）がたくさんいる。
日常的な文脈では「虫」と訳しても自然だが、生物的な精度を意識するなら「昆虫」
Bees and ants are social insects that live in large colonies.
ミツバチとアリは大きなコロニーで生活する社会性昆虫だ。
学術・理科的文脈では「昆虫」が適切
Many insects are attracted to light at night.
多くの昆虫は夜に光に引き寄せられる。
習性を述べる文脈でも基本は「昆虫」
4よくある間違い・注意点
ここに注意
日本語の「虫」はクモ・ムカデ・ダニなども含むが、英語のinsectは厳密には6本脚・3体節の昆虫のみを指す。Spiderやcentipedeをinsectとするのは生物学的に誤り。
bugとの混同に注意。bugは口語で「虫」全般を指すが、insectより広く使われ、ウイルスやコンピューターの不具合なども指す。試験ではinsectとbugの違いを問われることがある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| bug | 口語的で意味が広く、昆虫以外の小さな虫や、コンピューターのバグ、盗聴器なども指す。insectより砕けた表現。 |
| creature | 生き物全般を指す広い語。昆虫に限らず動物・人間にも使え、insectより大きなくくり。 |
| pest | 害虫・害獣など、人間にとって有害な生き物を指す。insectの中でも「迷惑なもの」に焦点を当てた語。 |
対義語: mammal（哺乳類）、bird（鳥類）
6派生語・関連語
-
insecticide
名詞
殺虫剤（insect＋-cide「殺す」） -
insectivore
名詞
食虫動物・食虫植物 -
insectivorous
形容詞
昆虫食の、食虫性の
7コロケーション
- insect repellent（虫除け剤）
- harmful insects / beneficial insects（害虫 / 益虫）
- insect bite（虫刺され）
8確認テスト
次の英文の下線部の最も自然な日本語訳を選べ。
“Scientists discovered that the number of insects on Earth has declined sharply over the past few decades.”
① バクテリア
② 昆虫
③ 爬虫類
④ 小動物
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② 昆虫。insectは生物学的に「頭・胸・腹の3部位と6本脚を持つ節足動物」を指す語。「Scientists（科学者）」が数の減少を研究しているという文脈からも、生物学用語としての「昆虫」が最も適切。「虫」でも通じるが、科学的な文脈では「昆虫」がより正確。
② 昆虫。insectは生物学的に「頭・胸・腹の3部位と6本脚を持つ節足動物」を指す語。「Scientists（科学者）」が数の減少を研究しているという文脈からも、生物学用語としての「昆虫」が最も適切。「虫」でも通じるが、科学的な文脈では「昆虫」がより正確。
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