whatever
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
whateverのコアイメージは「どんな～であっても、全部まるごと」という「完全な包括性」にある。whatという疑問詞に「ever（いかなる場合も）」が合わさることで、「考えられるあらゆる可能性を丸ごと受け入れる」というニュアンスが生まれる。「何が起こっても」「何でもいいから」「どんなものであれ」といった日本語訳はすべて、この『例外なく全部OK・全部含む』というイメージから自然に導ける。さらに口語では、相手の言葉を軽くあしらう「どうでもいい」「別に」という投げやりなニュアンスにも使われるが、これも「何であれ気にしない＝全部どうでもいい」という同じコアから生まれる。
2意味一覧
-
関係代名詞
…するものは何でも・どんなものでも（名詞節を導く）
「どんな～であれ全部まとめて」というイメージが、先行詞を内包した関係代名詞として機能し、「何でも」という包括的な名詞節を作る。 -
複合関係代名詞（副詞節）
何が…しても・たとえ何が…でも（譲歩の副詞節を導く）
「考えられるいかなる事態も丸ごと受け入れる」イメージが譲歩を表し、「何が起ころうとも、それでも〜だ」という構造を作る。 -
形容詞
どんな種類の～でも・いかなる～でも
名詞を直接修飾して「その名詞がどんな種類であれ全部」という包括的な意味を添える。whatever reason（いかなる理由でも）などで頻出。 -
代名詞（口語）
どうでもいい・別に（相手の発言を軽くあしらうとき）
「何であれどうでもいい＝全部気にしない」というコアイメージが、投げやりや無関心を示す口語表現に転じたもの。
3例文
4よくある間違い・注意点
whatever は「何でも」（名詞節）と「何が～しても」（副詞節・譲歩）の2つの役割を持つが、日本人は前者だけを覚えがちで後者を見落とす。Whatever you decide, I’ll support you. は「あなたが何を決めても支持する」という譲歩の用法で、名詞節の「あなたが決めるものを何でも支持する」とニュアンスが異なる点に注意。
whatever と no matter what の混同に注意。no matter what は常に副詞節（譲歩）のみだが、whatever は名詞節・形容詞・口語感嘆詞としても使える。よりフォーマルな文脈では no matter what のほうが無難なことも多い。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| no matter what | whateverより明示的に「たとえ何であっても」という譲歩の意味を強調する。名詞節として使えず、副詞節のみ。やや改まった・強調したい場面で好まれる。 |
| anything | 「何か一つ（でも）」という感覚で、whateverの「全部まるごと包括」よりも範囲が狭い。I’ll eat anything.（何でも食べます）はwhateverより控えめなニュアンス。 |
| whichever | 選択肢が限定・有限であることが前提の「どちら（どれ）でも」。whateverは無限・不定の全包括であるのに対し、whicheverは「提示された選択肢の中から」という違いがある。 |
対義語: nothing、something specific
6派生語・関連語
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whoever
複合関係代名詞
誰が～でも・～する人は誰でも（人に対するwhatever） -
whenever
複合関係副詞
いつ～でも・～するときはいつでも（時に対するwhatever）
-
wherever
複合関係副詞
どこへ～でも・～するところはどこでも（場所に対するwhatever）
-
however
複合関係副詞
どんなに～でも・しかしながら（程度・逆接に対するwhatever）
7コロケーション
- whatever happens（何が起きても）
- whatever the reason（理由が何であれ）
- whatever it takes（何が何でも・どんな手を使っても）
8確認テスト
“I’ll support whatever decision you make.”
① 何も決めなくても
② あなたがどんな決断をしても
③ あなたがした決断を何でも
④ どうでもいい決断なら
正解は②「あなたがどんな決断をしても」。ここでのwhateverは関係形容詞としてdecisionを修飾し、動詞supportの目的語となる名詞節を導いており、「あなたが下すいかなる決断も（全部まるごと）支持する」というコアイメージが表れている。②はこの意味を自然な日本語で表した訳として適切。③「あなたがした決断を何でも」も文法的には誤りではないが、日本語としてやや不自然な表現になっている。①④はコアイメージとかけ離れており不正解。
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