excellent
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は10冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
excellentの語源はラテン語の「excellere（上へ出る・突き出る）」で、「ex-（外へ）＋cellere（高くなる）」から来ています。つまり、ある基準や平均的な水準から頭ひとつ抜け出ている状態がコアイメージです。単に「良い（good）」では足りず、期待値をはるかに超えて際立っている感覚があります。日本語の「優秀な・素晴らしい」という訳はあくまで文脈に応じた近似であり、本質は「群を抜いて突き出ている」という絶対的な卓越さにあります。そのため、人・物・状態・行為など幅広い名詞を修飾でき、いずれも「他と比べて際立って優れている」という共通のニュアンスを持ちます。
2意味一覧
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形容詞
優秀な、優れた、素晴らしい
人や物の質・能力が平均水準から大きく突き出ている状態。評価・称賛の文脈で最も頻出の意味。 -
形容詞
（状態・条件が）申し分ない、最高の
天気・健康・環境など抽象的な「状態」が理想水準を大きく上回っている場合にも使われる。「excellent condition（最高の状態）」のように物の状態を示す表現に多い。 -
間投詞（口語）
すばらしい！、よし！（相手の発言や行動への賛辞）
「Excellent!」と単独で使われると、相手が期待を大きく超えた反応・結果への賛意を示す。日本語の「いいね！」や「完璧！」に相当する口語的用法。
3例文
4よくある間違い・注意点
「good → great → excellent」の序列を意識しよう。goodは「及第点以上」、greatは「かなり良い」、excellentは「群を抜いて優れている」という段階的な違いがある。日本語にするとどれも「良い・素晴らしい」になりがちだが、excellentは最上位の称賛であることを忘れずに。
「excellent at ～（〜が得意である）」という用法を見落としやすい。例：He is excellent at solving problems.（彼は問題解決が非常に得意だ。）「good at」の強意版として覚えておこう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| outstanding | 「際立って目立つ」ニュアンスが強く、他と比べた相対的な卓越さを強調する。excellentが絶対的な高評価なのに対し、outstandingは「群の中で飛び抜けている」比較の文脈でよく使われる。 |
| superb | ラテン語の「super（上）」が語源で、質の高さへの主観的な感動・感嘆のニュアンスが強い。特に食事・芸術・パフォーマンスなど感覚的な評価に使われることが多い。 |
| exceptional | 「例外的なほど優れている」というニュアンスで、「ごく稀な水準に達している」意味合いが強い。excellentより希少性・珍しさを含んだ称賛。 |
| brilliant | 主に知性・才能の輝きを表し、「brilliant idea（光り輝くようなアイデア）」のように知的閃きや創造性を伴う場面で使われることが多い。イギリス英語では口語的な感嘆詞としても使われる。 |
対義語: poor、terrible、mediocre
6派生語・関連語
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excel
動詞
〜に優れる、卓越する（excel at/in ～）
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excellence
名詞
卓越性、優秀さ（例：pursuit of excellence「卓越さの追求」） -
excellently
副詞
優れた方法で、申し分なく
7コロケーション
- excellent job（素晴らしい仕事・出来栄え）
- excellent condition（最高の状態）
- excellent opportunity（絶好の機会）
8確認テスト
「The museum’s collection is in excellent condition, with many rare artifacts still intact.」
① 優秀な状態
② 最高の状態
③ 優れた職員
④ 素晴らしい仕事
② 最高の状態。excellentが修飾しているのは「人」ではなく「condition（状態）」なので、①「優秀な状態」は不自然な日本語になる。この文脈ではexcellentの「基準を大きく上回っている」というコアイメージが「状態」に適用されており、「最高の・申し分ない」が最も自然な訳。③④は文法的に文意と一致しない。
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