circle
/sˈɚːkl/
【名】円、範囲、全体、仲間、サークル
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。
1コアイメージ
circle の核心
「閉じた輪・ぐるりと囲む」
circleのコアイメージは「閉じた輪・ループ」です。幾何学的な「円」はまさにその形そのもの。そこから「ぐるりと囲まれた空間・領域」→「範囲」、「同じ輪の中に属する人たち」→「仲間・サークル」へと意味が広がります。動詞として使うと「丸で囲む」や「ぐるぐると周回する」になります。重要なのは、circleには必ず「端と端がつながって閉じている」感覚があるということ。何かを外側から包み込み、内と外を区別する「境界の輪」というイメージを持てると、あらゆる用法が腑に落ちます。
2意味一覧
-
名詞
円、輪
コアイメージそのまま。端と端がつながって閉じた形が「円・輪」。 -
名詞
仲間、集団、サークル
同じ輪の中に入っている人たちが「仲間・サークル」。inner circle（側近グループ）のように、輪の内側に属するかどうかで親密度を表す。 -
名詞
範囲、領域
輪が囲む内側の空間が「範囲・領域」。circle of influence（影響圏）のように、どこまで及ぶかを輪で表す。 -
名詞
（劇場などの）2階席、バルコニー席
劇場の客席が円弧状に配置されている構造から。dresss circle（特等2階席）など、見落とされがちだが試験に出る意味。 -
動詞
〜を丸で囲む、周回する
「輪を作る」行為そのまま。答えを丸で囲む・飛行機が空港上空を旋回するなど、ぐるりと回る・取り囲む動作を表す。
3例文
After practicing for a bit, she finally drew a perfect circle.
少しの練習のあと、彼女はついに完璧な円を描いた。
最も基本的な「閉じた形＝円」の用法。
He is well known in political circles.
彼は政治の世界（政界）でよく知られている。
「同じ輪の中にいる人たち」＝特定分野の仲間・世界。circles と複数形で「界・世界」を表すことが多い。
The hawk circled above its prey before diving.
タカは急降下する前に、獲物の上空をぐるりと旋回した。
動詞用法。「輪を描くように回る」がそのまま「旋回する」に。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「サークル」と聞くと日本語的なクラブ活動を思い浮かべがちだが、英語のcircleは「同じ関心・立場を持つ人々の集まり」というニュアンスが強く、必ずしも部活・課外活動を指さない。social circles（社交的な付き合いの輪）、inner circle（側近・核心グループ）のように使われる点に注意。
go around in circles という表現は「（議論などが）堂々巡りをする」という意味。circleの「ループして元に戻る」イメージから来ており、直訳すると混乱しやすい。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| ring | ringも「輪」だが、指輪・リングのように立体的・物理的な輪に焦点。circleは平面的な円の形や、人・概念が囲む「輪」に使いやすい。 |
| sphere | sphereは3次元の「球」や「領域・分野」。circleより広がりや立体感があり、sphere of influence（勢力圏）のように抽象的な領域にも使う。 |
| group | groupは単に「集まり」で形や閉じた感覚はない。circleには「その輪の外は別世界」という内外の区別・閉じた連帯感が含まれる。 |
対義語: line、point
6派生語・関連語
-
circular
形容詞
円形の、循環する；（議論が）循環論法の -
circulation
名詞
循環、流通、（新聞などの）発行部数
-
circulate
動詞
循環する、広まる、回覧する
-
semicircle
名詞
半円
7コロケーション
- inner circle（側近グループ、核心部）
- vicious circle（悪循環）
- circle of friends（友人の輪）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然なものを選びなさい。
“The scandal became known only within a small circle of insiders.”
①円
②2階席
③仲間・グループの輪
④循環
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③仲間・グループの輪。「同じ輪の中に属する人たち」というcircleのコアイメージがここでは「内部の人間だけの閉じた仲間」を表している。「スキャンダルはごく限られた内部関係者の間でしか知られていなかった」が自然な訳。①は幾何学的な形の意味、②は劇場の文脈、④は出来事ではなく流れを表すので文脈に合わない。
③仲間・グループの輪。「同じ輪の中に属する人たち」というcircleのコアイメージがここでは「内部の人間だけの閉じた仲間」を表している。「スキャンダルはごく限られた内部関係者の間でしか知られていなかった」が自然な訳。①は幾何学的な形の意味、②は劇場の文脈、④は出来事ではなく流れを表すので文脈に合わない。
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