kitten
/kítn/
【名】子猫
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
kitten の核心
「小さく無力で愛らしい幼い猫」
kittenは「猫の赤ちゃん・子猫」を指す英単語で、コアイメージは「小さくて無力で、思わず守ってあげたくなるほど愛らしい幼い生き物」にある。英語圏ではkittenという言葉そのものが「無害で可愛らしいもの」の象徴として広く使われており、単に猫の幼体を指すだけでなく、人の心を和ませる何か柔らかで脆いものを連想させる。そのため、インターネット文化では「かわいいもの」の代名詞としても頻出する。また、have kittens（子猫を産む）という慣用句が「ひどく動揺する・パニックになる」を意味するように、この小さな生き物のイメージが比喩的表現にも広く応用されている。
2意味一覧
-
名詞
子猫（生後約1年未満の猫）
最も基本的な意味。小さく無力で愛らしい猫の幼体というコアイメージがそのまま表れている。 -
名詞（慣用・比喩）
かわいい人・愛らしいもの（親しみを込めた呼びかけ）
子猫の持つ「愛らしさ・無防備さ」のイメージが転じ、人への愛称としても使われる。特に英語圏の口語でみられる。 -
動詞（口語・稀）
（猫が）子猫を産む
kittenが名詞から動詞化したもの。「子猫を世に生み出す」という行為そのものを表す。
3例文
That little kitten is adorable.
あの小さな子猫はかわいいね。
コアイメージ（小さく愛らしい）がそのまま表れた典型的な用法。
She nearly had kittens when she heard the news.
彼女はそのニュースを聞いてひどく動揺した。
have kittens という慣用句。予期せぬ出来事に「子猫が飛び出てきそうなほど」驚きパニックになるイメージ。
The internet is filled with videos of kittens playing.
インターネットは子猫が遊んでいる動画であふれている。
kitten = 癒しやかわいさの象徴というインターネット文化での用法。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
catとkittenを混同しないこと。catは成猫を含む「猫」全般を指すが、kittenは生後おおよそ1年未満の「子猫」に限定される。大人の猫にkittenを使うと不自然になる。
have kittensという慣用表現を知らないと「子猫を産んだ」と直訳してしまい意味が通じなくなる。「ひどく驚く・パニックになる」という比喩的意味は必ず押さえておくこと。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| cat | 成長した猫も含む広い語。kittenは幼体のみを指す点で意味の範囲が異なる。 |
| pup / puppy | 犬の幼体を指す。動物の「子ども」という点ではkittenと並ぶが、対象動物が異なる。 |
| cub | クマやライオンなど野生動物の「子ども」を指す。kittenよりも野性的・力強いイメージ。 |
対義語: adult cat、tom（雄の成猫）
6派生語・関連語
-
kittenish
形容詞
子猫のような、じゃれつくような、色っぽくかわいらしい（やや古風な表現） -
kitty
名詞
子猫・猫の愛称（子どもや親しい間柄で使われる口語表現）
7コロケーション
- stray kitten（迷い子猫）
- have kittens（ひどく驚く・パニックになる）
- newborn kitten（生まれたばかりの子猫）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然なものはどれか。
“My mom nearly had kittens when she found out I failed the exam.”
① 母は試験の不合格を知って、子猫を拾ってきた。
② 母は試験の不合格を知って、ひどく動揺した。
③ 母は試験の不合格を知って、猫を産んだ。
④ 母は試験の不合格を知って、子猫のようにかわいくなった。
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② have kittensは「ひどく驚く・パニックになる・動揺する」という意味の慣用句。突然の悪い知らせに対して、子猫が飛び出してきそうなほど衝撃を受けるというイメージから生まれた比喩表現。文脈（試験の不合格という悪い知らせ）からも母親が感情的に動揺したと読むのが最も自然。
② have kittensは「ひどく驚く・パニックになる・動揺する」という意味の慣用句。突然の悪い知らせに対して、子猫が飛び出してきそうなほど衝撃を受けるというイメージから生まれた比喩表現。文脈（試験の不合格という悪い知らせ）からも母親が感情的に動揺したと読むのが最も自然。
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