mass
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
massのコアイメージは「個別のものが集まってひとかたまりになった状態」です。物理的な「かたまり」（粘土の塊）から、抽象的な「大量・多数」（大量の仕事）、さらに物理学の「質量」（物体が持つ物質の量のまとまり）まで、すべて『多くのものが凝縮してひとつの存在感のある塊を形成している』というイメージが根底にあります。日本語に訳すと「かたまり・山・大量・多数・質量」などになりますが、どれも『バラバラではなく、まとまって密度を持つ』という感覚を伴っています。形容詞・副詞的用法の『mass-（大規模な）』も、個人レベルではなく大きな塊＝集団を対象にするというニュアンスから来ています。
2意味一覧
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名詞
かたまり・塊
物質が寄り集まってひとつの形になった状態がコアイメージそのもの。形のある物体的な「塊」として使われる。 -
名詞
多数・多量・大量
個々がまとまって「大きな塊」を成すとき、それは「大量・多数」を意味する。a mass of ～で「大量の〜・山のような〜」という表現で頻出。 -
名詞
大部分・大多数
全体の中で最も大きなかたまりを占める部分＝「大部分」。the mass of ～で「〜の大部分」を表す。 -
名詞
（物理学）質量
物体が持つ「物質のまとまりの量」が質量。塊としての重さの根拠となる量であり、コアイメージと直結する。 -
名詞
（the masses）大衆・民衆
社会全体の中で最も大きな塊を形成する一般の人々＝「大衆」。エリートや支配層と対比して使われる重要な用法。 -
形容詞
大規模な・大量の・大衆向けの
名詞massが形容詞的に使われる用法。個人単位ではなく集合的な塊＝大規模・大衆というニュアンスになる。mass media（マスメディア）など複合語に頻出。
3例文
4よくある間違い・注意点
a mass of ～は可算・不可算両方の名詞に使えるが、「a large number of（可算）」や「a large amount of（不可算）」と混同しやすい。massはそれらと違い『凝縮したかたまり感』を含むので、単なる数量表現ではなくどっさり積み重なった視覚的イメージが伴う点に注意。
物理の「質量（mass）」と「重さ（weight）」を混同しないこと。massは物体が持つ物質量そのものであり、場所が変わっても変化しないが、weightは重力によって変わる。入試の理系英文読解で区別が問われることがある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| bulk | 「体積・かさ」に重点を置く。massが『集まりの密度や量感』を強調するのに対し、bulkは『大きさ・かさばり』のニュアンスが強い。 |
| heap | 「積み重なった山」を意味し、より無秩序に積まれたイメージ。massより整理されていない無造作な堆積感がある。 |
| crowd | 「人の群れ・集団」に限定して使われる。massが物・人・概念いずれにも使えるのに対し、crowdは人にしか使えない。 |
| quantity | 「量」を数値・数量的に表す中立的な語。massのような「塊感・まとまり感」はなく、あくまで抽象的な量を指す。 |
対義語: individual（個人）、particle（粒子・極小の一部）
6派生語・関連語
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massive
形容詞
巨大な・大規模な・どっしりした
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massively
副詞
大規模に・非常に・ものすごく -
mass-produce
動詞
大量生産する -
massacre
名詞・動詞
大虐殺（する）
7コロケーション
- a mass of ～（大量の〜・山のような〜）
- mass media（マスメディア・大衆媒体）
- weapons of mass destruction（大量破壊兵器）
8確認テスト
“The politician promised to improve the lives of the masses, not just the wealthy elite.”
① 大衆・一般市民
② 大量の財産
③ 多数の問題
④ 大きな塊
① 大衆・一般市民。the massesは社会の中で最も大きな『塊』を形成する一般の人々を指す表現。文中でも「裕福なエリート」と対比されており、エリートではない『一般大衆』という意味でコアイメージ（大きなかたまり＝多数を占める人々）が機能している。②③④はmassの別の意味だが、この文脈では人を指すthe massesの用法が正解。
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