degree
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。
1コアイメージ
degreeの語源はラテン語のdegradus（「段を降りる」の意）。階段や温度計の目盛りのように、連続したスケールの上に「一定の間隔で刻まれた段階・位置」がコアイメージ。温度計の「度（℃）」も、角度の「度（°）」も、社会的な「等級・地位」も、学業修了の「学位」も、すべて「ある尺度の上での位置・達成点」という共通の感覚から派生している。そのため「どの程度か」「どの段階か」を問うときに自然と使われる。英語話者にとってdegreeは「ぼんやりした程度」ではなく、スケール上の具体的な位置を指し示すニュアンスを持つ。
2意味一覧
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名
程度、度合い
ある事柄がスケール上のどの位置にあるかを示す。「どのくらいの度合いか」を量る感覚そのもの。 -
名
度（温度・角度の単位）
温度計や分度器の目盛りの一段階。数値として刻まれた尺度上の位置を指す、最も具体的な用法。 -
名
学位
大学での学業修了を示す「達成段階」。学術的な階段を一段登りきった証明書のイメージ。 -
名
等級、階級
社会や法律などの階層構造における「段」。murder in the first degree（第一級殺人）のように、重大性・序列の段階を示す。 -
名
（比較の）級（文法用語）
形容詞・副詞の原級・比較級・最上級という「段階」を表す文法用語。比較という名の目盛りの上での位置を指す。
3例文
4よくある間違い・注意点
「学位」の意味でdegreeを使う場合、日本語の「資格（qualification）」と混同しがち。degreeはあくまで大学が授与する学術的な到達証明であり、職業資格や技能証明を指すqualificationとは別物。
to a degree / to some degree / to a certain degreeは「ある程度（は）」という意味の重要熟語。to a high degree（高い程度に）、to a great degree（大いに）など、前に置く形容詞でスケール上の位置を細かく調整できる点を意識しよう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| extent | どこまで広がっているかという「範囲・広がり」に焦点。degreeが目盛りの「高さ・強さ」を測るのに対し、extentは面積的な「広さ・達する限界」を測る。 |
| level | 水平な「水準・レベル」のイメージ。degreeより口語的で、段階の上下よりも現在地の水平面を示すニュアンスが強い。 |
| grade | 評価や分類のための「等級・成績」に特化。degreeより客観的な基準による分類という意味合いが強く、連続的なスケールより離散的なランク分けに使われる。 |
対義語: absolute（絶対的）、entirety（全体）
6派生語・関連語
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undergraduate
名・形
学部生（学位取得前の）
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postgraduate
名・形
大学院生（学位取得後の） -
degrade
動
品位を落とす、劣化させる（段階を下げる）
-
degradation
名
低下、劣化、品位の失墜
7コロケーション
- to some degree（ある程度）
- earn / get a degree（学位を取得する）
- by degrees（徐々に、少しずつ）
8確認テスト
“He was convicted of murder in the second degree.”
① 彼は二番目の殺人で有罪判決を受けた。
② 彼は二級の殺人で有罪判決を受けた。
③ 彼は第二級殺人で有罪判決を受けた。
④ 彼は学位に関わる殺人で有罪判決を受けた。
③ degreeは「等級・段階」の意味を持ち、法律用語としてmurder in the first/second degreeで「第一級・第二級殺人」を表す。これは犯罪の重大性をスケール上の段階で分類するもの。①は日本語として不自然、②は「二級」では法的な術語として伝わらず、④は全く別の意味になってしまう。
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