harmless
/hάɚmləs/
【形】無害な
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
harmless の核心
「「害」が存在しない状態」
harmlessは「harm（害・傷）」＋「-less（〜がない）」という構造。コアイメージは「害を及ぼす力・性質がない」こと。物理的な危険のなさ（毒がない、けがをさせない）だけでなく、社会的・心理的な意味でも使われる。たとえば「悪意のないジョーク」や「無邪気ないたずら」のように、誰かを傷つけたり不快にさせる要素が一切ない、という文脈でも頻出。日本語の「無害な」は化学物質などの物理的な文脈に偏るが、英語のharmlessはより広く「誰も傷つけない・問題を起こさない」という安心感を伴うニュアンスを持つ。
2意味一覧
-
形容詞
無害な、危険のない
物質・生き物・行為などが「害を与える力を持っていない」というコアイメージがそのまま表れた意味。化学物質や動物など、物理的な危険性がないことを述べる際に使われる。 -
形容詞
悪意のない、罪のない、無邪気な
「誰の気持ちも傷つけない・問題を引き起こさない」という意味合い。jokesやfunなど人間の行為・態度に使われる場合、「悪気がない・罪がない」という訳が自然になる。
3例文
That chemical is harmless; you can touch it.
その薬品は無害なので触ってもいいですよ。
物理的な安全性を述べる典型的な用法
It was just a harmless joke — no one meant to offend you.
ただの悪気のない冗談ですよ。あなたを傷つけるつもりはなかったんです。
人の行為・発言に使われると「悪意のない」という訳が自然
The spider looks scary, but it’s completely harmless.
そのクモは怖そうに見えますが、まったく危険はありません。
見た目と実態のギャップを際立たせる文脈でも頻出
4よくある間違い・注意点
ここに注意
「harmless」を「無害な」とだけ覚えると、人の言動や冗談に使われた際に訳が硬くなりがち。「悪気のない」「無邪気な」「問題のない」など文脈に応じて柔軟に訳すことが大切。
「innocent（無実の・無邪気な）」と混同しやすいが、innocentは「罪・汚れがない」という道徳的な潔白に重点があるのに対し、harmlessは「害を及ぼさない」という実害の有無に焦点がある。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| innocent | 道徳的な潔白・純粋さに重点があり、「罪のない」「純真な」というニュアンスが強い。harmlessが「害がない」という実害に着目するのと異なる。 |
| safe | 危険がないという広い意味で使われるが、「安全が保証されている」という積極的なニュアンスがある。harmlessは「害を与える性質がない」という性質そのものを指す。 |
| benign | 医学用語として腫瘍が「良性である（悪化しない）」という意味で多用される。harmlessより硬い語でフォーマルな文脈向き。 |
対義語: harmful、dangerous、hazardous
6派生語・関連語
-
harm
名詞・動詞
害、傷害；〜に害を与える
-
harmlessly
副詞
無害に、危険なく -
harmlessness
名詞
無害であること -
harmful
形容詞
有害な
7コロケーション
- harmless joke（悪意のない冗談）
- completely / totally harmless（まったく無害な）
- appear / seem harmless（無害に見える）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“Don’t worry about my dog — he looks fierce, but he’s totally harmless.”
① 彼は完全に無関係です
② 彼はまったく危険ではありません
③ 彼はとても臆病です
④ 彼は見た目通り凶暴です
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② 彼はまったく危険ではありません。harmlessのコアイメージは「害を与える性質がない」こと。見た目は怖そうでも実際には人を傷つけない、という文脈で「まったく危険ではない（無害な）」が最も自然。①③④はharmlessの意味と一致しない。
② 彼はまったく危険ではありません。harmlessのコアイメージは「害を与える性質がない」こと。見た目は怖そうでも実際には人を傷つけない、という文脈で「まったく危険ではない（無害な）」が最も自然。①③④はharmlessの意味と一致しない。
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