moth
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
mothは「ガ（蛾）」という昆虫そのものを指す単語です。チョウ（butterfly）と同じ鱗翅目ですが、mothは主に夜行性で光に引き寄せられ、衣類や穀物を食害する害虫としての側面が強く持たれています。英語圏では特に「衣類を食い荒らす存在」という負のイメージが根強く、moth-eaten（虫食いだらけの→時代遅れの）のような比喩表現にも繋がります。また「炎に飛び込む蛾」のように、危険と知りながら誘惑に引き寄せられる存在として文学的比喩にも使われます。日本語の「蛾」よりもやや実害・比喩的含意を帯びた単語です。
2意味一覧
-
名詞
ガ（蛾）
夜行性で光に引き寄せられ、衣類や食物を食い荒らす昆虫。チョウ（butterfly）と対になる存在として使われる。 -
名詞（比喩・文語）
危険な誘惑に引き寄せられる者
「炎に飛び込む蛾」のイメージから転じて、破滅的な魅力に抗えない人物を指す文学的・比喩的用法がある。
3例文
4よくある間違い・注意点
butterflyとの混同に注意。どちらも鱗翅目の昆虫だが、butterflyは昼行性で美しい・positive なイメージ、mothは夜行性で害虫・negativeなイメージが強い。試験で butterfly を moth と訳したり、その逆を犯さないよう区別を徹底すること。
moth-eaten という形容詞句は「ガに食われた」という字義通りの意味だけでなく、「時代遅れの・ぼろぼろの」という比喩的意味でも使われるため、文脈判断が必要。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| butterfly | 同じ鱗翅目だが昼行性で美しいイメージを持つチョウ。mothとは昼/夜、美/醜、good/badのように対比的に使われることが多い。 |
| insect | 「昆虫」全般を指す上位概念。mothはその中の一種であり、より具体的・限定的。 |
対義語: butterfly
6派生語・関連語
-
moth-eaten
形容詞
ガに食われた；（比喩）時代遅れの、ぼろぼろの -
mothball
名詞・動詞
（名）防虫剤、ナフタリン；（動）（計画などを）棚上げにする -
mothproof
形容詞
防虫加工された
7コロケーション
- like a moth to a flame（炎に引き寄せられる蛾のように→抗えない誘惑に）
- moth-eaten clothes（ガに食われた衣類）
- clothes moth（衣類を食害するイガ）
8確認テスト
“Young investors flocked to the risky startup like moths to a flame, ignoring all the warning signs.”
① 昼間に活動するチョウのように、明るい将来を夢見て
② 危険と知りながらも抗えない誘惑に引き寄せられるように
③ 夜行性の生き物のように、こっそりと秘密裏に
④ 無計画に飛び回る昆虫のように、行き当たりばったりに
②。「like moths to a flame（炎に引き寄せられる蛾のように）」は、危険や破滅的な結果が予想されるにもかかわらず、抗えない魅力に引き寄せられてしまう様子を表す慣用表現。mothのコアイメージである「光・炎へ命がけで引き寄せられる存在」が比喩として転用された典型例。
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