sensitive

/sénsəṭɪv/

【形】繊細な、敏感な、神経質な、傷つきやすい、過敏な

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は15冊に掲載されています。

1コアイメージ

sensitive の核心

「刺激をキャッチしやすい状態」

sensitiveの語源はラテン語の「感じる」を意味するsensus。コアイメージは「外部からの刺激を受け取るアンテナが鋭く立っている状態」。人間に使えば感情・痛み・批判などに対して反応しやすいという意味になり、機器や素材に使えば微細な変化を感知できるという意味になる。「繊細」「敏感」「神経質」「傷つきやすい」はすべて、このアンテナの鋭さが文脈によって違う形で現れているにすぎない。また、話題に使えば「扱いに注意が必要なほど反応が生じやすい（＝デリケートな）」という意味にもなる。

2意味一覧

形容詞
繊細な・敏感な（感情的な刺激に反応しやすい）
感情のアンテナが高感度に設定されており、小さな出来事でも大きく反応してしまうイメージ。ポジティブにもネガティブにも使える。
形容詞
過敏な・神経質な・傷つきやすい
アンテナが鋭すぎて、批判や否定的な刺激に対して必要以上に反応してしまう状態。文脈によってはやや否定的なニュアンスになる。
形容詞
デリケートな・取り扱い注意の（話題・情報について）
その話題が多くの人の感情アンテナに引っかかりやすく、軽率に触れると反発を招く性質を持つことを指す。例：a sensitive topic（デリケートな話題）。
形容詞
高感度の・精密な（機器・素材について）
コアイメージそのまま。機器が微細な刺激（光・熱・音など）を精密に感知できる状態を指す。例：a sensitive microphone（高感度マイク）。

3例文

He is very sensitive, so I always talk to him softly.

彼はとても繊細なので、私はいつも優しく話しかける。

感情アンテナが高感度→言葉一つ一つが大きく響く人物像

Climate change is a sensitive issue that politicians avoid discussing openly.

気候変動は、政治家たちが公に議論するのを避けるデリケートな問題だ。

話題が多くの人の感情アンテナに触れやすい→「デリケートな」と訳すのが自然

This camera is sensitive enough to capture images in very low light.

このカメラは非常に暗い場所でも映像を捉えられるほど高感度だ。

機器が微細な刺激（光）を受け取れる→「高感度の」と訳す

4よくある間違い・注意点

ここに注意

日本語の「神経質な」はnervousやneuroticsと混同されやすいが、nervousは「不安・緊張からそわそわしている状態」。sensitiveは「刺激への反応が鋭い」であり、常に不安を抱えているわけではない点が異なる。

「デリケートな話題」の意味を知らないまま試験で見ると、a sensitive topicを「繊細な話題」と直訳しがち。文脈によってはそれでも通じるが、「扱いに注意が必要な」というニュアンスが本質なので注意。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
delicate	物理的・社会的に「壊れやすい・傷つきやすい」に重点があり、人に使うと「か弱い、扱いに細心の注意が必要な」ニュアンス。sensitiveの「感じやすさ（アンテナ）」とは少し異なる。
susceptible	「影響・病気・誘惑などを受けやすい」という脆弱性に焦点。sensitiveより受動的で「抵抗できずに影響される」イメージが強い。
perceptive	「物事を鋭く察知・洞察できる」という知的な鋭敏さに重点。sensitiveが感情的な反応の高さを指すのに対し、perceptiveは知覚・判断力の高さを指す。

対義語: insensitive、thick-skinned、indifferent

6派生語・関連語

sense
名詞・動詞
感覚；感じ取る
sensitivity
名詞
敏感さ、感受性、高感度
sensitize
動詞
敏感にする、感作する
insensitive
形容詞
鈍感な、無神経な
oversensitive
形容詞
過剰に敏感な、過敏な

7コロケーション

sensitive to ~ （～に敏感な／過敏な）
sensitive topic / issue（デリケートな話題・問題）
highly sensitive（非常に敏感な／高感度の）

8確認テスト

次の英文中のsensitiveの意味として最も自然なものを選べ。

“Please handle this matter with care — it involves sensitive personal information.”

① 繊細な感情を持った
② 取り扱いに注意が必要な
③ 神経質で傷つきやすい
④ 高感度の

▶ クリックして解答を表示
② 「取り扱いに注意が必要な（デリケートな）」が正解。personal informationという話題は多くの人の感情アンテナに引っかかりやすく、軽率に扱うと問題が生じる性質を持つことを指している。①③は人物の感情的な性質、④は機器の感度に使う表現なので文脈に合わない。「sensitive情報」という形でビジネス・法律文書でも頻出の用法。

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