break
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は7冊に掲載されています。
中学レベル
1コアイメージ
breakのコアイメージは「つながっていたものを断ち切る」こと。物理的に壊す・割るのはもちろん、時間的な流れを「断ち切る」から中断する、ルール・約束という「一体のシステム」を「断ち切る」から破る、難問という「固まった壁」を「打ち破る」から解決する、という意味が生まれる。また「夜明けが闇を断ち切る」（break of dawn）、「波が打ち寄せる」（waves break）など自然現象にも使われる。日本語に直訳すると文脈ごとに全く別の言葉になるが、根底には常に「連続していた何かが途切れる・断たれる」イメージがある。
2意味一覧
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動詞
壊す、割る
物体の一体性（かたまり）を断ち切ることで、物が壊れた・割れた状態になる。物理的な「断ち切り」の最も直接的な表れ。 -
動詞
（規則・約束などを）破る
ルールや約束という「守られるべき連続した状態」を断ち切るイメージ。break a promise（約束を破る）はこれ。 -
動詞
中断する、休憩をとる
続いていた動作・時間の流れを断ち切ることで「中断」が生まれる。break for lunch（昼休みにする）はこれ。 -
動詞
（難問・記録などを）解決する、打ち破る
「立ちはだかる壁・障壁」を断ち切るイメージ。break a record（記録を破る）、break a case（事件を解決する）。 -
動詞
（ニュースが）明らかになる、（夜明けが）訪れる
闇や沈黙が「断ち切られる」ことで新しい事実や光が現れる。The news just broke.（ニュースが速報で入った）のように使う。 -
名詞
休憩、中断、切れ目
連続性が断ち切られた「その瞬間・状態」を名詞化したもの。take a break（休憩する）。
3例文
4よくある間違い・注意点
break a rule（規則を破る）とviolate a rule は似ているが、violateはより法的・道徳的な重大な違反に使われる。breakは日常的なルール違反から法律違反まで幅広く使える。
「休憩する」をrest と混同しがち。rest は疲れを癒やすためじっとすること、break は活動の流れをいったん「断ち切る」こと。take a break はランチや気分転換など短い中断全般に使える。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| smash | 強い力で激しく粉砕するイメージ。breakより破壊の勢いが強く、意図的・劇的なニュアンスがある。 |
| violate | 規則・権利などを侵害するという法的・道徳的ニュアンスが強い。breakより重大な違反に用いる。 |
| interrupt | 「中断する」意味ではほぼ同義だが、interruptは外部からの割り込みによる中断。breakは流れ自体を断ち切るイメージ。 |
| crack | 完全には分離せず、ひびが入る程度の「部分的な断ち切り」。breakほど完全に壊れていない。 |
対義語: fix、repair、keep（約束を守る）、continue
6派生語・関連語
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breakdown
名詞
故障、崩壊、精神的・肉体的な消耗（機能の連続性が断たれた状態）
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breakthrough
名詞
突破口、大きな進展（壁を打ち破って前進すること）
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breakup
名詞
別れ、解散（関係・組織の一体性が断ち切られること） -
unbreakable
形容詞
壊れない、破ることのできない
7コロケーション
- break a record（記録を破る）
- break a promise（約束を破る）
- take a break（休憩する）
8確認テスト
“Scientists say they have broken the code that could lead to a cure for the disease.”
① 彼らはそのコードを壊した
② 彼らはそのコードを中断した
③ 彼らはそのコードを解読した
④ 彼らはそのコードを約束した
③。「解読した」が正解。break the code は「暗号・謎という難攻不落の壁を断ち切る」コアイメージから来ており、「解読する・解き明かす」という意味になる。①の「壊した」はコードを物理的に破壊するようで不自然、②「中断した」「④約束した」は文脈に合わない。
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