imply
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は17冊に掲載されています。
1コアイメージ
implyの語源はラテン語の「implico（中に折り込む）」。imは「中に」、plyは「折りたたむ」を意味する。つまり、情報や意味を言葉の中に折りたたんで包み込み、直接は取り出さずに伝えるというイメージだ。「暗示する」「ほのめかす」という訳はこのコアイメージから来ており、明示的に言わなくても、言葉や状況の内側にある意味が相手に伝わるというニュアンスを持つ。また、論理的な文脈では「（事実・命題が別の事実を）必然的に含意する」という意味にもなる。これも「ある事柄の中にすでに別の事柄が折りたたまれている」というコアイメージそのものだ。
2意味一覧
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動詞
（言葉や態度が）暗に示す、ほのめかす
意味を直接言葉にせず、その中に折りたたんで伝えるというコアイメージそのもの。話し手が意図的にニュアンスを忍ばせる場合に使う。 -
動詞
（事実・状況が何かを）必然的に含意する、意味する
ある事実の中に、別の事実がすでに折り込まれているという論理的な含意。「Aが成り立てばBも成り立つ」という関係を示す際に使われる。 -
動詞
（批判・不満などを）遠回しに示す
否定的な評価を直接言わずに言葉の内側に折りたたむイメージ。皮肉や含みのある言い回しで使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
imply（話し手が暗に示す）とinfer（聞き手が推論する）は混同されやすい。「彼はそう暗示した＝He implied it.」「私はそう推論した＝I inferred it.」と役割が異なる。implyは発信側、inferは受信側の動作であることを覚えておこう。
「simply（単に）」と発音が似ているため、リスニングで聞き間違えるケースがある。im- と sim- の違いに注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| suggest | suggestも「示唆する」だが、より幅広く「提案する・提示する」という意味も持つ。implyのように「言葉の内側に意味を折りたたむ」というニュアンスは薄く、より直接的に可能性を示す場合にも使われる。 |
| hint | hintは「ヒントを出す」というイメージで、意図的に相手への手がかりを与えるニュアンスが強い。implyより意図性が明確で口語的。 |
| insinuate | insinuateは悪意や批判を巧みに忍び込ませるというニュアンスがある。implyより意図的・否定的な含みが強く、フォーマルな文章で使われる。 |
対義語: state、declare、assert
6派生語・関連語
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implication
名詞
含意、暗示、影響（「〜が及ぼす意味合い」）
-
implicit
形容詞
暗黙の、言外の（⇔explicit：明示的な）
-
implicitly
副詞
暗黙のうちに、言外に -
implied
形容詞
暗示された、含意された
7コロケーション
- imply that 節（〜ということを暗示する）
- strongly imply（強く示唆する）
- imply criticism / doubt（批判／疑念をほのめかす）
8確認テスト
The survey results implied a serious flaw in the company’s strategy.
① 調査結果は会社の戦略に深刻な欠陥があると宣言した。
② 調査結果は会社の戦略に深刻な欠陥があることを示唆していた。
③ 調査結果は会社の戦略に深刻な欠陥があると推測した。
④ 調査結果は会社の戦略に深刻な欠陥があると否定した。
②
「調査結果」というデータの内側に、「戦略の欠陥」という意味が折りたたまれているというコアイメージ。①の「宣言した」はstateやdeclareにあたり直接的すぎる。③の「推測した」はinferの意味で、受信側の動作であり主語が「調査結果」という無生物であることとも合わない。implyは明言せずに含意・示唆するという意味なので②が最も自然。
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