signify
/sígnəfὰɪ/
【動】示す、意味する、(疑問文で)重要である
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
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1コアイメージ
signify の核心
「サインを送って伝える」
signifyの語源はラテン語のsignum（サイン・しるし）＋facere（作る・する）。つまり「しるしを作って何かを示す」というのがコアイメージ。ある事柄が別の何かを指し示す「記号・シンボルとしての機能」を表す。物が意味を帯びて何かを「示す・表す」場合や、言葉・行為・出来事が何らかの意義を「意味する」場合に使われる。さらに、「示すだけの意義がある＝重要だ」という派生的な意味にもつながる。meanよりも「外に向けてサインを発する」感覚が強く、記号や象徴を通じた意味伝達のニュアンスが色濃い。
2意味一覧
-
動詞
（しるし・象徴として）示す、表す
ある物や行為が「サイン（しるし）」として機能し、別の何かを外に向けて指し示すイメージ。花言葉や儀礼的なジェスチャーなど、記号・象徴的な文脈でよく使われる。 -
動詞
意味する、〜を意味している
言葉や出来事が「サイン」として何かを指示するイメージから、より広く「意味する」という意味にも使われる。meanと近いが、「社会的・文化的なしるしとして伝わる」ニュアンスがある。 -
動詞
（疑問文・否定文で）重要である、意義がある
「示すに値する＝伝える価値がある＝重要だ」というロジック。Does it signify?（それは重要なのか？）のように、主に疑問文・否定文で使われる用法。 -
動詞
（意思・感情などを）表明する、知らせる
サインを送る行為として、自分の意思や感情を外に向けて表明・伝達するという意味。「うなずきで同意を示す」など、ジェスチャーや言動による意思表示に使われる。
3例文
In the language of flowers, cherry blossoms signify purity.
花言葉では、桜は純潔を表す。
桜がシンボル（サイン）として「純潔」という意味を指し示している象徴的な用法。
She nodded to signify her agreement with the proposal.
彼女は提案への同意を示すためにうなずいた。
うなずきという身体的なサインで内面の意思を外に伝える用法。
It does not signify whether we arrive a few minutes late.
数分遅れて着いても、たいした問題ではない。
「示すほどの意義がない＝重要でない」という否定文での特殊用法。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
meanとの混同に注意。meanは単純に「意味する」ですが、signifyは「しるし・象徴・記号として外に向けて伝える」ニュアンスが強い。象徴・儀礼・慣習的な文脈ではsignifyの方が自然です。
「重要である」という意味は疑問文・否定文でほぼ限定的に使われる点を覚えておこう。Does it signify? / It doesn’t signify. のような形が典型的です。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| mean | 最も汎用的に「意味する」を表す語。signifyより記号・象徴的なニュアンスが薄く、日常的な意味の説明に使われる。 |
| denote | 言語学・論理学的に「指示する・外延的な意味を持つ」ことを表す。signifyより記号論的・学術的なニュアンスが強い。 |
| indicate | 証拠や兆候として「示す」意味が中心。signifyが象徴・記号的なサインを強調するのに対し、indicateは客観的な証拠や指標を示す場面で使われやすい。 |
| symbolize | 「象徴する」という意味に特化しており、signifyの象徴用法と近い。ただしsignifyは象徴以外の用法（意思表示・重要性）も持つ点で幅が広い。 |
対義語: be meaningless、be insignificant
6派生語・関連語
-
significance
名詞
意義、重要性、意味
-
significant
形容詞
重要な、意義深い、著しい
-
significantly
副詞
著しく、かなり、意味深に -
insignificant
形容詞
重要でない、取るに足らない -
sign
名詞・動詞
しるし、標識、サイン（する）
7コロケーション
- signify agreement / consent（同意を示す）
- signify the end / beginning of …（〜の終わり・始まりを示す）
- signify nothing（何も意味しない、重要でない）
8確認テスト
次の英文中のsignifyの意味として最も自然な日本語訳はどれか。
“The raising of a white flag has long been used to signify surrender.”
①重要である
②禁止する
③象徴として示す・表す
④引き起こす
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③象徴として示す・表す。白旗という「しるし（サイン）」が降伏という意味を外に向けて伝えるという、signifyのコアイメージそのものの用法。①は疑問・否定文での特殊用法、②④は全く異なる意味のため不適切。
③象徴として示す・表す。白旗という「しるし（サイン）」が降伏という意味を外に向けて伝えるという、signifyのコアイメージそのものの用法。①は疑問・否定文での特殊用法、②④は全く異なる意味のため不適切。
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