affair
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は18冊に掲載されています。
1コアイメージ
affairの語源はフランス語のafaire（「行うべきこと」）で、英語のa fareとも関連します。コアイメージは「自分（あるいは特定の人）が関わり合っているごと・こと・案件」です。公的な「業務・事柄」から、個人的な「出来事・事件」まで幅広く使われます。さらに、特定の二人が深く「関わり合う」という意味から「不倫・浮気」という意味にもなります。つまり「あることに（ある人たちが）関与している状態・案件・出来事」という感覚が根底にあり、公的にも私的にも、良いことにも悪いことにも使われるのが特徴です。文脈によって「問題」「恋愛関係」「事件」などまったく異なる日本語に訳されますが、常に「関わりのある案件」というコアで理解できます。
2意味一覧
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名詞
出来事・事件・事柄
「起きたこと・関わりが生じたこと」という感覚で、特定の出来事や事件を指す。 -
名詞
業務・仕事・問題（複数形 affairs で「諸問題・事情」）
「自分が対処すべき関わりのある案件」が転じて業務や問題全般を指す。特に foreign affairs（外交問題）、business affairs（業務）など公的文脈で多用。 -
名詞
（不倫・婚外）恋愛関係・浮気
特定の二人が密かに「関わり合っている」という含意から、秘密の男女関係＝浮気・不倫を意味するようになった。 -
名詞
（特定の）催し・行事・パーティー
「関係者が集まるできごと」という意味合いで、grand affair（盛大な催し）のように使われる。見落とされがちだが重要。 -
名詞
（漠然と）もの・やつ（口語）
「例のあれ・そのもの」という感覚で使われる口語的用法。The machine was a complicated affair.（その機械は複雑なしろものだった）のように使う。
3例文
4よくある間違い・注意点
affairs を「アフェアーズ」とそのまま「不倫複数」と思いがちだが、複数形の affairs は「諸問題・情勢・事情」という意味が圧倒的に多い（例：current affairs＝時事問題、foreign affairs＝外交問題）。不倫の複数は文脈で判断すること。
matter / issue との混同に注意。matter は「重要性を持つ事柄」、issue は「議論の争点・課題」という焦点があるが、affair は「関わりのある案件・出来事」という広がりがある。matter of fact（事実の問題）や issue of policy（政策上の争点）は affair では代替できない。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| matter | 「重要性・深刻さ」に焦点が当たる「事柄」。a matter of life and death のように重さを強調するが、affair ほど「関係者がいる」ニュアンスは薄い。 |
| issue | 議論や対立が生じる「争点・問題」に焦点。policy issue など公的・抽象的な問題に使われ、個人的な出来事や浮気には使えない。 |
| event | 「起きた出来事・イベント」に焦点。時系列上の出来事に使うが、「業務」「浮気」の意味はなく、affair より中立的。 |
| liaison | 「不倫・情事」の意味では affair と近いが、liaison はより秘密の連絡・つながりというニュアンスが強く、「業務」などの意味はない。 |
6派生語・関連語
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affairs
名詞（複数形）
諸問題・事情・情勢（current affairs＝時事問題、foreign affairs＝外交問題）
7コロケーション
- have an affair（浮気をする・不倫をする）
- foreign affairs / current affairs（外交問題 / 時事問題）
- a love affair（恋愛・ロマンス）
8確認テスト
“The school festival was a lively affair, with students performing music and serving food.”
① 浮気
② 問題
③ 催し・行事
④ 業務
③ 催し・行事。「多くの人が関わり合う出来事・催し」というコアイメージから、この文脈では school festival（学園祭）という具体的な行事を指している。a lively affair で「にぎやかな催し」という意味になる。affair が「浮気」だけではなく「催し・イベント」を指せることを理解しているかを問う問題。
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