essential

/esénʃəl/

【形】必要不可欠な、非常に重要な

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は16冊に掲載されています。

1コアイメージ

essential の核心

「本質・根幹をなすもの」

essentialの語源はラテン語のessentia（本質・存在）で、英語のessence（本質）と同じ根を持つ。コアイメージは「存在の本質部分をなしている」こと。つまり、それがなければそのものがそのものでなくなる、という絶対的な構成要素を指す。「必要不可欠」という訳はこのイメージから来ており、なくなると機能や目的が根本から成立しなくなるほどの重要性を意味する。名詞として使われるときはまさに「本質的なもの・必需品」を指す。単なる「大事」（important）ではなく、「それがなければ成り立たない」という強い意味合いがこの単語のポイントである。

2意味一覧

形容詞
必要不可欠な、絶対に必要な
「本質をなしている」というコアイメージから、それなしでは成立しないほどに必要、という意味になる。「あれば便利」ではなく「なければ根幹が崩れる」レベルの必要性を表す。
形容詞
本質的な、根本的な
語源のessence（本質）に直接つながる意味。物事の表面ではなく、存在の根底にある性質や特徴を指すときに使われる。
名詞（通例 essentials）
必需品、基本要素、要点
「本質をなすもの」というコアイメージが名詞化した形。生活や活動に欠かせない基本的なものや、物事の核心となる要点を指す。

3例文

Your cooperation is essential for our success.

私たちの成功のために、あなたの協力は不可欠です。

協力がなければ成功という目的が根底から成立しない、という強い必要性を表している。

Pack only the essentials for the camping trip.

キャンプ旅行には必需品だけを詰めなさい。

名詞用法。「なければ困る本質的なもの」というコアイメージが「必需品」という訳に結びつく。

Honesty is an essential part of his character.

誠実さは彼の性格の本質的な部分です。

「本質をなす」というコアイメージが「本質的な」という訳に自然につながる例。

4よくある間違い・注意点

ここに注意

importantと混同しがち。importantは「重要・大切」という幅広い意味だが、essentialは「それなしでは成立しない」という絶対的な不可欠性を強調する。例えば「水は生命にとって essential だ」と言えば、水がなければ生命は根本から成立しないというニュアンスになる。

名詞形のessentialsを見落としやすい。「the essentials of English grammar（英文法の基本要点）」のように、「必需品」以外にも「要点・基礎」という意味で使われる点に注意。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
necessary	「必要な」という広い意味で使われ、essentialほどの絶対的・本質的ニュアンスはない。状況によって必要かどうかが変わるものにも使える。
indispensable	essentialとほぼ同義で非常に強い不可欠性を表すが、より書き言葉的でフォーマルな響きがある。
crucial	「決定的に重要な」というニュアンスで、特に特定の結果や局面に対する重大な影響を強調する。essentialが「本質的に必要」なのに対し、crucialは「局面の分かれ目」という緊迫感を伴う。
vital	「生命・活力（vita）」を語源とし、「生命に関わるほど重要な」という切迫したニュアンスがある。essentialより感情的・緊急的な印象を与えることが多い。

対義語: unnecessary、dispensable、nonessential

6派生語・関連語

7コロケーション

essential for / to ～（〜にとって不可欠な）
an essential part of ～（〜の本質的な部分）
absolutely essential（絶対に不可欠な）

8確認テスト

次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳はどれか。

“A good night’s sleep is essential to maintaining your mental health.”

① 十分な睡眠をとることは、精神的な健康を保つために大切です。
② 十分な睡眠をとることは、精神的な健康を保つために不可欠です。
③ 十分な睡眠をとることは、精神的な健康を保つために役立ちます。
④ 十分な睡眠をとることは、精神的な健康を保つためにおすすめです。

▶ クリックして解答を表示
②が正解。essentialのコアイメージは「本質をなす＝それなしでは成立しない」という絶対的な必要性。①の「大切」はimportantに相当し、③「役立つ」はuseful、④「おすすめ」はadvisableに近い訳で、どれもessentialの持つ「欠けると根本から崩れる」強さを表せていない。②の「不可欠」こそ、なければ精神的健康が根底から成り立たないというessential本来のニュアンスを正確に表している。

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