tighten
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は6冊に掲載されています。
1コアイメージ
tighten のコアイメージは「tight（きつい・ぴんと張った状態）にする」こと。物理的にネジや蓋を締める場面だけでなく、規制・管理・警備などが「ゆるんでいた状態から締め付けられる」場面でも使われる。さらに、筋肉や表情が「ぐっと緊張する」感覚にも応用される。共通しているのは「slack（たるみ・ゆるみ）をなくして、より強固・緊張した状態に変化させる」プロセス。日本語の「締める」「引き締める」「強化する」「緊張する」はどれもこの一つのコアイメージから派生したものにすぎない。
2意味一覧
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動（他動詞）
（ネジ・蓋・ベルトなどを）締める・きつくする
物理的な「ゆるみをなくす」がそのまま現れた最も基本的な用法。tight な状態に近づける動作を指す。 -
動（他動詞）
（規制・管理・警備などを）強化する・厳しくする
抽象的な「ゆるみ」（抜け穴や不十分さ）をなくして引き締める、という比喩的用法。セキュリティや法律などに頻出。 -
動（自動詞）
（筋肉・表情・雰囲気などが）緊張する・こわばる
外から力を加えるのではなく、内側からぴんと張り詰める変化。His jaw tightened.（顎がこわばった）のように感情や緊張が体に現れる場面で使われる。
3例文
4よくある間違い・注意点
「締める」という日本語に引きずられ、物理的な場面にしか使えないと思い込みがち。セキュリティや規制の文脈で tighten security / tighten regulations のように抽象的に使う頻度の方が大学受験・読解では高い。
自動詞用法（His stomach tightened. 「胃がきゅっとした」）を見落としやすい。主語が「人の体の部位」や「雰囲気」のとき、日本語の『締める』に引きずられて誤訳しないよう注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| strengthen | 「力・能力・体制そのものを強くする」ニュアンスで、ゆるみを除去するより〈増強〉に焦点がある。tighten は既存のものをきつくする、strengthen は基盤から強化する感覚。 |
| reinforce | 「補強材を加えて強化する」イメージ。外から何かを足すことで強固にする点が tighten と異なる。 |
| stiffen | 「硬直する・硬くなる」で、柔軟性が失われる方向性を強調。tighten より「硬さ・こわばり」に焦点があり、感情的な緊張やポリシーの硬化に使われる。 |
対義語: loosen、relax、ease
6派生語・関連語
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tight
形容詞
きつい・ぴんと張った・厳しい
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tightly
副詞
きつく・しっかりと -
tightness
名詞
きつさ・窮屈さ・緊張感
7コロケーション
- tighten security（警備を強化する）
- tighten one’s grip（握りを強める・支配力を強める）
- tighten regulations / rules（規制を厳しくする）
8確認テスト
“As the deadline approached, the manager tightened his control over the project.”
① マネージャーはプロジェクトへの関心を失っていった
② マネージャーはプロジェクトの管理を一層厳しくした
③ マネージャーはプロジェクトの予算を削減した
④ マネージャーはプロジェクトの規模を縮小した
② tighten his control は「管理のゆるみをなくしてきつくする＝管理を強化する・引き締める」という抽象的用法。deadline（締め切り）が迫る緊張感の中で「より厳格に管理するようになった」と読み取るのが正解。③や④は control を money や size と混同した誤り。
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