prey
/préɪ/
【名】獲物、えじき、犠牲
重要度
ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は11冊に掲載されています。
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は11冊に掲載されています。
1コアイメージ
prey の核心
「弱者が強者に捕らわれること」
preyのコアイメージは「捕食される側・狙われる側の存在」です。動物が捕食者に狙われ、食われる「獲物」が原義ですが、そこから「力関係の非対称性において、弱い立場にある者が一方的に利用・被害を受ける」という状況全般に広がります。名詞では「獲物・えじき・犠牲者」、動詞（prey on/upon）では「〜を餌食にする・〜につけ込む・〜の心を悩ます」という意味になります。詐欺師が高齢者につけ込む、不安が心を蝕むなど、物理的な捕食だけでなく心理的・社会的な「食い物にする」関係にも使える点が特徴です。
2意味一覧
-
名
獲物、えじき
捕食者に狙われ食べられる動物のこと。コアイメージの最も直接的な表現。 -
名
犠牲（者）、食い物にされる人
力関係の弱い側として一方的に利用・被害を受ける人にも転用される。「力ある者に食い物にされる存在」というコアがそのまま人間社会に当てはまる。 -
動（prey on/upon）
〜を餌食にする、〜につけ込む、（不安などが）〜を悩ます・蝕む
捕食者が獲物を狙い続けるイメージから、人につけ込む・心理的に追い詰めるという意味にも展開する。主語が詐欺師や悩み・恐怖である場合も多い。
3例文
Lions spend much more time sleeping than hunting their prey.
ライオンは獲物を狩るよりずっと多くの時間を眠って過ごす。
コアイメージ最も典型的な用法。生物的な捕食関係における「獲物」。
Elderly people are often prey to telephone scammers.
高齢者はしばしば電話詐欺師の餌食になる。
社会的弱者が一方的に利用される状況。「犠牲・えじき」と訳すのが自然。
Guilt preyed on his mind for years.
罪悪感が何年もの間、彼の心を蝕んだ。
prey on が感情を主語にとる用法。「心を蝕む・悩ます」と訳すとコアが活きる。
4よくある間違い・注意点
ここに注意
preyは名詞として「獲物」だけでなく動詞としてprey on/uponの形で「〜につけ込む」「〜を悩ます」という意味でも頻出。be prey to〜（〜の餌食である）という形も重要なので、名詞用法だけに留まらないようにすること。
同音異義語のpray（祈る）と混同しやすい。発音は同じ[préɪ]だが、スペルと意味は全く異なるので注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| victim | victimは事故・犯罪・災害など広範な被害者を指し、力関係の非対称性は必須ではない。preyは「より強い存在に一方的に狙われ食い物にされる」という関係性が含意される。 |
| quarry | quarryは狩猟や追跡の対象としての「獲物・標的」に特化した語で、人が追い求める対象にも使う。preyより文語的・限定的。 |
| target | targetは狙われる対象という意味では共通するが、中立的・物理的な「目標・標的」であり、preyのような「食い物にされる弱者」という含意はない。 |
対義語: predator、hunter
6派生語・関連語
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predator
名
捕食者、（人を食い物にする）略奪者
-
predatory
形
捕食性の、（人を）食い物にする、略奪的な
7コロケーション
- fall prey to 〜（〜の餌食になる、〜にやられる）
- prey on/upon 〜（〜を餌食にする、〜につけ込む、心を蝕む）
- easy prey（格好の餌食、狙いやすい標的）
8確認テスト
次の英文の下線部の意味として最も自然な日本語訳を選びなさい。
“Con artists often prey on people who are lonely or grieving.”
① 詐欺師はしばしば孤独な人や悲しみにくれる人を祈ることがある
② 詐欺師はしばしば孤独な人や悲しみにくれる人につけ込む
③ 詐欺師はしばしば孤独な人や悲しみにくれる人を狩り集める
④ 詐欺師はしばしば孤独な人や悲しみにくれる人に近づいて祈らせる
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②。prey on は「〜につけ込む・〜を食い物にする」の意。preyのコアイメージ「力ある者が弱い立場の者を一方的に利用する」がそのまま人間社会に当てはまっている。①④はprayと混同した誤り、③は名詞用法「獲物を集める」と混同した誤り。
②。prey on は「〜につけ込む・〜を食い物にする」の意。preyのコアイメージ「力ある者が弱い立場の者を一方的に利用する」がそのまま人間社会に当てはまっている。①④はprayと混同した誤り、③は名詞用法「獲物を集める」と混同した誤り。
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