complex
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は18冊に掲載されています。
1コアイメージ
complexのコアイメージは「複数の要素（plex＝fold, 折り重なる）がcom（共に）絡み合っている」こと。ラテン語のcomplexus（抱き合わせる）が語源で、単に「多い」のではなく「複数の要素が互いに絡み合って分離しにくい」状態を指す。だから形容詞として「複雑な」になるし、名詞として「複合施設（複数の建物が一体化したもの）」や「コンプレックス（複数の感情・記憶が絡まった心理状態）」にもなる。「難しい」という意味ではなく、あくまで「構造的に絡み合っている」という客観的な状態がコアであることを押さえておこう。
2意味一覧
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形容詞
複雑な、込み入った
複数の要素が絡み合って容易に解きほぐせない状態。「難しい」ではなく「構造が入り組んでいる」というニュアンスが本質。 -
形容詞
複合の、複数の要素からなる
絡み合った複数の構成要素を持つという意味から「複合の」となる。complex sentence（複文）のように中立的・構造的な意味で使われる。 -
名詞
複合施設、団地、複合体
複数の建物や機能が一体として絡み合い、まとまった集合体を指す。shopping complex（ショッピングモール）などで使われる。 -
名詞
（心理的な）コンプレックス、強迫観念
複数の感情・記憶・欲求が心の中で絡み合い、意識に強く影響を及ぼす心理状態。日本語の「コンプレックス（劣等感）」より広い意味を持つ。
3例文
4よくある間違い・注意点
日本語の「コンプレックス」は「劣等感」の意味で定着しているが、英語のcomplexは必ずしも劣等感を意味しない。inferiority complex（劣等感）やsuperiority complex（優越感）のように様々な方向性があることに注意。
complicatedと混同しやすいが、complexは「構造的に要素が絡み合っている」客観的な状態、complicatedは「理解・処理が困難になるほど入り組んでいる」という困難さのニュアンスが強い。例：The human brain is complex（脳は複雑な構造をもつ） / The situation got complicated（事態がこじれた）。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| complicated | 困難さ・面倒さのニュアンスが強く、問題や状況が「こじれて厄介になっている」感覚。complexより主観的・否定的。 |
| intricate | 細部まで精巧に入り組んでいる様子。複雑さの中に「精緻さ・細密さ」のニュアンスがある。 |
| elaborate | 手が込んでいる・精巧に作り込まれているという意味で、作り手の工夫や努力を感じさせる。 |
対義語: simple、straightforward
6派生語・関連語
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complexity
名詞
複雑さ、複雑性
-
complexly
副詞
複雑に -
complexion
名詞
（顔の）肌の色、様相（複数の要素が絡み合って生まれる「顔色・雰囲気」）
7コロケーション
- complex problem / issue（複雑な問題・課題）
- apartment complex（集合住宅、マンション）
- inferiority complex（劣等感）
8確認テスト
“The government built a large housing complex on the outskirts of the city.”
① 複雑な住宅
② 集合住宅団地
③ 豪華な住宅
④ 住宅コンプレックス
② 集合住宅団地。complexがここでは名詞として使われており、「複数の住宅が一体化した複合体」を指す。「複雑な住宅（①）」はcomplexを形容詞と誤解した例、「豪華（③）」はluxuriousなど別の語の意味、「住宅コンプレックス（④）」は日本語として不自然。複数の棟・機能が絡み合ったまとまりというコアイメージから「団地・複合住宅」が最適な訳。
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