initial
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は14冊に掲載されています。
1コアイメージ
initialのコアイメージは「出発点・始まりの地点」です。語源はラテン語の initium（始まり）で、in-（中へ）+ ire（行く）から成り、「何かが始まる地点へと入り込む」というイメージです。形容詞として使うとき「最初の・初めの」という意味になりますが、単なる「最初」ではなく「その後に続くものがある一連の流れの出発点」というニュアンスがあります。また名詞として「頭文字（イニシャル）」を意味するのも、単語や名前の「出発点となる文字」という同じコアから来ています。さらに動詞として「頭文字でサインする」という使い方も、このコアイメージと直結しています。
2意味一覧
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形容詞
最初の、初めの
一連の流れの「出発点」に位置するものを指す。その後に変化・展開があることを含意し、「まだ続きがある段階での最初」というニュアンスを持つ。 -
形容詞
語頭の（文字・音が）
単語や文の「出発点」にある文字・音という意味で、コアイメージがそのまま当てはまる。 -
名詞
頭文字、イニシャル（複数形 initials で使うことが多い）
名前の「出発点となる文字」、つまり名前の最初の文字のこと。日本語でも「イニシャル」として定着している。 -
動詞
（書類などに）頭文字でサインする、イニシャルを記入する
「頭文字（出発点の文字）を書き記す」という行為を指す動詞用法。ビジネス文書でよく使われるが、日本人には見落とされがちな意味。
3例文
4よくある間違い・注意点
「最初の」という日本語訳から first と混同しやすいが、initial は「一連のプロセスの出発点」という含意があるのに対し、first は単に「順番が1番目」を指す。例えば my first job は単に最初に就いた仕事だが、my initial response to the offer は「提案に対する第一反応（その後変わりうる）」というニュアンスを持つ。
名詞・動詞の用法は意外と試験にも出る。Please initial here. は「頭文字でサインしてください」という意味で、sign とは異なる。見慣れない文脈でも慌てないようコアイメージで対処しよう。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| first | 単純に「順序が1番目」を意味し、後続のプロセスを特に含意しない。initialより中立的・汎用的。 |
| early | 「時間軸の早い段階」を意味し、幅がある。initial が「出発点そのもの」を指すのに対し、early は「比較的早い時期」という相対的な表現。 |
| preliminary | 「本番前の準備段階の」というニュアンスが強く、initial より「前置き・予備的」な含意がある。 |
| original | 「起源・オリジナルの」という意味で、initial が「時系列の出発点」を指すのに対し、original は「起源・源となるもの」に焦点を当てる。 |
対義語: final、eventual、ultimate
6派生語・関連語
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initially
副詞
最初は、当初は
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initiate
動詞
（物事を）開始する、始める；（人を組織・秘密などに）入会させる
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initiation
名詞
開始；入会（式）、イニシエーション -
initiative
名詞
主導権、イニシアティブ；新たな取り組み
7コロケーション
- initial impression（第一印象）
- initial stage / phase（初期段階）
- initial investment（初期投資）
8確認テスト
The doctor said her initial reaction to the medication was positive, but they would monitor her progress over the next few weeks.
①最終的な ②副作用的な ③当初の ④定期的な
③当初の。「その後も経過を観察する」という文脈から、initial は「一連の経過の出発点にある反応」を指している。final（最終的な）とは逆方向で、その後の変化が続くことを前提とした「当初の・最初の」が最も自然。コアイメージ「出発点」がそのまま活きた例。
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