life

/lάɪf/

【名】命、生活、人生、一生、生き物、活気

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は4冊に掲載されています。

中学レベル

1コアイメージ

life の核心

「「存在がもつ躍動するエネルギー」」

lifeのコアイメージは「生きているものが持つ力・エネルギー・プロセスそのもの」です。無機物にはない、動き・呼吸・変化・意志といった「活きている状態」を指します。だから「命（生死の境界）」にも、「生活（日々のエネルギーのあり方）」にも、「人生（一個人のエネルギーの全行程）」にも、「生き物（エネルギーを持つ存在）」にも、「活気（場にある生きたエネルギー）」にもなります。時間軸（一生・人生）、空間軸（生き物・活気）、強度（命・活力）のどの角度から切り取っても、根底には「生のエネルギー」という一つのイメージがあります。

2意味一覧

名
命・生命
生きているか死んでいるかを分ける「生のエネルギーの有無」を指す。lose one’s life（命を失う）はそのエネルギーが消えること。
名
生活・暮らし
日々のエネルギーの使い方・あり方を表す。「どんなふうに生きているか」というプロセスの側面。
名
人生・一生
誕生から死までの「生のエネルギーの全行程」。時間軸に沿ったライフ全体を指す。
名
生き物・生物
「生のエネルギーを持つ存在」そのものを指す集合名詞的な用法。Is there life on Mars? はまさにこの意味。
名
活気・生気・活力
人や場所に宿る「生きたエネルギー」の感覚。full of life（活気にあふれた）はエネルギーが満ちている状態。
名
（社会・活動の）世界・局面
「特定のエネルギーが動く領域」を指す。social life（社交の場）、professional life（職業上の世界）など、ある側面での「生きた活動の場」を示す。

3例文

Is there life on Mars?

火星に生物はいるのだろうか？

「生のエネルギーを持つ存在（群）」として捉えた用法

She brought life to the party.

彼女はパーティーに活気をもたらした。

「場に生きたエネルギーを注入する」という活気の意味

He dedicated his life to teaching.

彼は一生を教育に捧げた。

誕生から死までの「生のエネルギー全体＝一生・人生」の意味

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「life」は可算・不可算の両方があり、意味が変わる。a life は「ある一人の人生・一命」を指し（He risked a life.）、life は不可算で「生命という現象・活気・生活一般」を指す（Life is short.）。冠詞の有無で意味がずれることに注意。

「生活」の意味でlifeを使うとき、日本語の「生活する」に引きずられてliveと混同しがち。名詞lifeは状態・様子を指し、動詞liveが「生活する」という動作を担う。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
existence	「存在すること」に重きを置いた抽象的・哲学的な語。lifeが持つ躍動感・エネルギー感は薄く、「あるかないか」に焦点がある。
living	「生計を立てること・日々の暮らし方」に特化した語（make a living）。lifeよりも実務的・具体的なニュアンス。
vitality	lifeの「活気・活力」の意味に近いが、vitalityは身体的・精神的なエネルギーの強さに絞った語で、生死や人生の意味はない。

対義語: death、lifelessness

6派生語・関連語

7コロケーション

lose one’s life（命を失う・亡くなる）
full of life（活気にあふれた・生き生きとした）
way of life（生き方・生活様式）

8確認テスト

次の英文の下線部 life の最も自然な日本語訳はどれか。

“After retiring, he finally had time to enjoy life.”

① 命
② 生き物
③ 生活・人生
④ 活気

▶ クリックして解答を表示
③「生活・人生」が正解。退職後に「ようやく人生（日々の生活）を楽しむ時間ができた」という文脈で、lifeは「一個人のエネルギーのあり方・プロセス全体」を表している。①の「命」は生死の境界に焦点があるので文脈に合わず、②「生き物」は生物を指す集合名詞的用法なので不適切。④「活気」は場の雰囲気に使う用法であり、この文には当てはまらない。

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