trail

/tréɪl/

【名】小道、通った跡、痕跡
【動】追跡する、引きずる

重要度

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ⓘ 重要度とは
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は8冊に掲載されています。

1コアイメージ

trail の核心

「後ろに伸びる「跡」」

trailのコアイメージは「何かが通過した後に残る、後方へと続くもの」です。動物が草をかき分けて歩いた跡、煙が空に引いた軌跡、人が雪山に残した足跡――これらはすべてtrailです。動詞では「そのような跡をたどって追う」「跡を引きずりながら動く」という意味になります。重要なのは「前方ではなく後方に向かって伸びている」という方向性。pathやroadが「これから進む道」なのに対し、trailは「通った結果として生まれた痕跡」というニュアンスを持ちます。このイメージから「追跡する」「引きずる」「（競争で）遅れをとる」など多様な意味が自然に派生します。

2意味一覧

名詞
（人や動物が通ってできた）小道・山道
人や動物が繰り返し通ることで踏み固められた「跡」が道になったもの。整備された道路ではなく、自然の中に残された痕跡としての小道。
名詞
通った跡・痕跡・軌跡
何かが通過した後に後方へと延びる「跡」そのもの。煙の軌跡や犯罪者の痕跡など、物理的・比喩的どちらにも使える。
動詞
（人や動物を）追跡する・あとをつける
相手が残した「跡」をたどっていくイメージ。跡をたどりながらじわじわと追う動作が含意される。
動詞
（地面などに）引きずる・だらりと垂れる
何かが後方に「跡を引く」ように地面を引きずられるイメージ。ドレスの裾やロープが地面を引きずる場面で使われる。
動詞
（試合・競争などで）遅れをとっている・リードされている
後方に取り残される、すなわち「跡を引く」ように相手の後ろに位置するイメージ。スポーツの実況などでよく使われる重要な意味。

3例文

We followed the hiking trail up to the mountain peak.

私たちはハイキングコースをたどって山頂まで登った。

人が踏み固めてできた「跡の道」としてのtrail

Her wedding dress trailed along the floor as she walked.

彼女が歩くと、ウェディングドレスの裾が床を引きずった。

後方に「跡を引く」ように引きずられるイメージ

The home team is trailing by two points with only minutes left.

残り数分で、ホームチームは2点差で負けている。

後方に取り残されている「遅れをとる」用法。大学受験でも要注意

4よくある間違い・注意点

ここに注意

「trail＝小道」とだけ覚えると、動詞の「遅れをとっている（trailing by～）」という意味を見落としがち。試験やニュースでよく登場するので必ず押さえること。

pathとの混同に注意。pathは人工的・計画的に作られた「通路」を指すことが多いが、trailは自然に踏み固められた跡道や山道のニュアンスが強い。

5類義語・対義語

類義語	コアイメージの違い
track	trackは車輪や足が残した「轍・足跡」のように、より具体的な跡の形状を強調する。trailは跡が連なって「道」になったイメージが強い。
path	pathはこれから進む「通り道・進路」というニュアンスが強く、前方志向。trailは通ってできた「痕跡の道」という後方志向のイメージを持つ。
follow	動詞の「追う」用法では同義だが、trailは跡をたどりながらじわじわ追う持続的な動作。followはより一般的に「後についていく」こと。
trace	traceも「跡をたどる」意味を持つが、より調査・分析的なニュアンス。trailは実際に後をつけて追う行動に重点がある。

対義語: lead、blaze（新しい道を切り開く）

6派生語・関連語

trailer
名詞
①（車に）引きずられるもの→トレーラー ②（映画・番組の）予告編（本編の「跡」を先に見せるもの）
trailblazer
名詞
先駆者・開拓者（新しいtrailを切り開く人）
trailhead
名詞
登山道・ハイキングトレイルの入口・起点

7コロケーション

trail behind（〜の後ろに遅れをとる／だらりと引きずる）
hit the trail（道を進む・出発する）
leave a trail of ～（〜の跡を残す）

8確認テスト

次の英文の下線部 trailing の最も自然な日本語訳はどれか。

“With just ten minutes remaining, the visiting team is trailing the home side by three goals.”

① 追いかけている
② 引きずっている
③ 3点差で負けている
④ 3点差でリードしている

▶ クリックして解答を表示
正解は③「3点差で負けている」。trail は競争・スポーツの文脈で「後方に取り残されている＝遅れをとっている」を意味する。trailのコアイメージ「後方に伸びる跡」から、相手の後ろ（下位）に位置しているイメージ。④は真逆の意味で、①②はtrailの別の意味を誤って当てはめたもの。スポーツ実況やニュースで頻出の用法なので必ず押さえておくこと。

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