confess
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は16冊に掲載されています。
1コアイメージ
confess のコアは「隠していたこと・心の内にとどめていたことを、外の世界（他者）に向けて開示する」こと。ラテン語 confiteri（com-「完全に」+ fateri「認める・言う」）に由来し、「包み隠さず認める」という意味合いが根底にある。犯罪の自白のように「罪や過ちを認める」場面で使われるのはもちろん、宗教的な告解（神・神父への罪の告白）でも頻出。さらに「実は〜です」と気恥ずかしいことや弱みを素直に打ち明ける場面でも使われる。共通するのは「それまで外に出していなかったものを意図的に認めて表明する」という行為であり、日本語に訳す際は文脈によって「告白する・白状する・認める・打ち明ける」などと使い分けるとよい。
2意味一覧
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動詞
（罪・過ちなどを）白状する、自白する
隠していた罪や悪事を外へ明かすという行為が、最もストレートにコアイメージを反映している用法。 -
動詞
（気恥ずかしいことや本音を）告白する、打ち明ける
罪に限らず、心の内に秘めていた感情・事実を認めて相手に明かす場合にも使われ、「実は…なんです」というニュアンスを持つ。 -
動詞
（否定しがたい事実を）認める、認めざるを得ない
「I must confess…」のように、認めたくないが正直に言わざるを得ない事実を外へ出す場合にもコアイメージが働いている。 -
動詞
（宗教的に）告解する、懺悔する
カトリックの告解（confession）で神・神父に罪を打ち明けるという意味で、隠れた罪を完全に開示するコアイメージがそのまま使われている。
3例文
4よくある間違い・注意点
「admit」と混同しやすいが、admit は「（証拠や状況から）認める」という客観的な承認に近く、confess は「（自ら進んで、または感情を伴って）内に秘めていたことを打ち明ける」という主体的・感情的なニュアンスが強い。例えば事実を渋々認めるだけなら admit、自発的に心の内を開示するなら confess が自然。
confess は自動詞・他動詞どちらにもなる。他動詞の場合「confess that節」や「confess one’s crime」のように目的語をとり、自動詞の場合「confess to the police（警察に自白する）」「confess to a crime（罪を認める）」のように to とセットで使われることが多い点に注意。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| admit | 証拠や状況に押されて「認める」ニュアンスが強く、confess ほど自発的・感情的な「打ち明け」感はない。 |
| acknowledge | 「公式に・正式に認める」という知的・形式的な側面が強く、confess の「内に秘めていたものを開示する」感情的プロセスは薄い。 |
| disclose | 「情報を明らかにする」という意味で情報開示に重点があり、罪や感情を打ち明けるという内面的な意味合いは弱い。 |
| reveal | 「隠れていたものを明らかにする」という点は共通するが、reveal は第三者が暴露する場合にも使える一方、confess は必ず自分自身が自発的に明かす行為。 |
対義語: conceal、deny、hide
6派生語・関連語
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confession
名詞
告白、自白、懺悔、告解
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confessor
名詞
告白する人；（宗教）告解を聞く神父 -
confessional
名詞・形容詞
（名）告解室；（形）告白に関する、打ち明け話的な -
confessedly
副詞
自他ともに認めるところでは、明らかに
7コロケーション
- confess to a crime（罪を自白する）
- confess one’s guilt（有罪を認める）
- I must confess (that)…（正直に言うと〜）
8確認テスト
“I confess I find his latest novel rather disappointing.”
① 彼の最新小説が相当がっかりだと、私は白状した。
② 彼の最新小説が相当がっかりだと、私は告解した。
③ 正直に言うと、私は彼の最新小説がかなり残念に感じる。
④ 私は彼の最新小説をかなりがっかりだと認めることを拒否した。
③。この文では confess が「I must confess」と同様に、言いにくいが本音を打ち明ける「実は〜」というニュアンスで使われている。犯罪や宗教の文脈ではなく、内心思っていることを率直に認める場面であるため、「正直に言うと」が最も自然。①は「白状した」と過去の出来事のように訳しており自然でなく、②の「告解」は宗教的文脈限定で不適切、④は意味が逆になっている。
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