oath
松濤舎が大学受験の主要英単語帳23冊の見出し語を調査し、掲載冊数をもとに算出しています。この単語は2冊に掲載されています。
1コアイメージ
oathのコアイメージは「神や権威ある存在を証人として立て、自分の言葉や行動の真実性・誠実さを厳粛に保証する言明」です。単なる約束（promise）と違い、oathには社会的・宗教的・法的な重みがあります。法廷での証言、就任式、軍の入隊宣誓など、公式な場面で神や国家に対して「これは真実だ」「こうする」と宣言する行為がoathです。この厳粛さから転じて、神の名を不敬に使う「罵り言葉・呪いの言葉」という意味にも発展しました。日本語の「誓い」より制度的・公式的なニュアンスが強い点が特徴です。
2意味一覧
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名詞
（公式の）誓い・宣誓
神や権威を証人として立てる厳粛な言明そのもの。法廷・就任式・軍入隊などの公式場面で使われる。 -
名詞
罵り言葉・冒涜的な叫び
「神に誓って！」という表現が転じ、神の名を軽々しく使った不敬な言葉＝罵り言葉・悪態という意味になった。
3例文
4よくある間違い・注意点
「誓い」という訳から、promiseやvowと同じものと思いがちだが、oathは個人的な約束ではなく、神・国家・法律など外部の権威を証人に立てる公式な言明。promiseは単なる個人間の約束、vowは宗教的・道徳的な誓願というニュアンスがある。
「罵り言葉」という意味を知らず、a string of oaths（罵り言葉の連発）やutter an oath（悪態をつく）といった文脈で意味が取れなくなることが多い。文脈から判断する練習が重要。
5類義語・対義語
| 類義語 | コアイメージの違い |
|---|---|
| vow | 宗教的・道徳的な誓願に重点。結婚の誓いや修道誓願など、内面的な決意の厳粛さを強調。oathよりも制度的拘束力は弱いが精神的な重みがある。 |
| pledge | 約束・誓約の意。oathより口語的で、忠誠の誓い（pledge of allegiance）のように公式にも使うが、必ずしも神や権威への言明を伴わない。 |
| swear | oathを立てる動作を表す動詞。「swear an oath」で「宣誓する」。またswearはoathの「罵り言葉」義に対応し、「悪態をつく」の意でも使われる。 |
対義語: denial、retraction
6派生語・関連語
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oaths
名詞（複数形）
誓い（複数）；罵り言葉の連発
7コロケーション
- take an oath（宣誓する）
- under oath（宣誓して・宣誓のうえで）
- oath of office（就任宣誓）
8確認テスト
“She was furious and muttered a fierce oath under her breath.”
① 彼女は激怒して、静かに宣誓の言葉を口にした。
② 彼女は激怒して、低い声で罵り言葉を呟いた。
③ 彼女は激怒して、誓いを破ったことを後悔した。
④ 彼女は激怒して、法廷での証言を求められた。
②
「激怒して（furious）」「低い声で呟く（muttered）」という文脈は、宣誓や約束ではなく感情的な悪態・罵り言葉の場面。oathには「神の名などを不敬に叫ぶ罵り言葉」という意味があり、fierce oath（激しい罵り言葉）がこの場面に自然に合う。公式な「宣誓」の意味だと文脈と合わない。
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